民進黨選對會今（18）日決議，建議在桃園市、新竹市分別徵召新竹市長林智堅、新竹市副市長沈慧虹，雖然先前黨內對林智堅轉戰有雜音，部分有志桃園市長黨內人士也有反彈，不過，民進黨高層強調，國民黨派出曾選過副總統的張善政出戰，雖然遭遇到黨內抨擊和各種不諒解，但仍可以看出國民黨想要拿回桃園決心，民進黨一定也要派出最強人選來應戰。
高層也說，「張善政好比天上的流星，林智堅則是隔壁的明星」，林智堅有鄰近縣市地方首長經歷，對於桃園選民來說是看得到摸得到的強棒，比張善政要來得親切有感，當然是不二人選。幹部也強調，多度蟬聯5星市長的林智堅，不僅民調表現勝出國民黨提名的張善政，在民進黨過去傳統較為弱勢的桃南地區也有優勢，桃竹生活圈的連動效果有助於林智堅轉戰桃園。
對林智堅未完成任期就轉戰，是否會遭到與國民黨前高雄市長韓國瑜類比，高層也解釋，林智堅是做了7年半的新竹市長，從一開始選民對他陌生，到後來他實踐過去對選民的政見後，連續多年有高滿意度、信任，這次則是從新竹轉戰到同個生活圈的桃園市，顯示民進黨在中生代人才培養的連貫性。這跟韓國瑜任職高雄市長不到一年就落跑去選總統有天壤之別。
對林智堅屬意的新竹市接棒人選沈慧虹，也在今天被確認提名，高層說明，沈慧虹獲得民進黨在新竹最重要的2位政界領袖－林智堅和立委柯建銘全力支持外，又因為熟稔市政，可以無縫接軌林智堅對新竹市的建設，因此最後出線。沈慧虹雖然目前知名度並不高，但從從過去她在台北市政府和中央交通部服務的經歷來看，都可獲得不同黨派的肯定，就可以了解到沈慧虹雖然是事務官出身，但並不是傳統公務員，除了執行力之外，也有很好的政策擘劃能力，在台北市政府擔任府會聯絡人時，跟每個議員互動良好，顯示她善於溝通的政治手腕也不輸給政治人物。
高層也說，新竹市過去算綠營艱困選區，林智堅當選之後，很快就拚出高滿意度，多度蟬聯五星市長，在經濟就業、醫療衛生、親子的施政表現更是受到民眾的肯定。從民調上來看，接近新竹地區的桃園市南部區域，民眾也都對林智堅有相當的好感度，而這個區域是綠營傳統較弱勢的區域，林智堅可以在此區占優勢，未來也會有助於帶動整體桃、竹選區。
