美國為了對抗中共，在印太戰略的思維下，聯合日本、澳洲及印度結成「四方安全對話」，對中共形成包圍之勢。為了進一步將中共勢力完全阻隔於西太平洋及南海之外，美國繼續積極拉攏東協國家。但是東協國家與中國大陸經貿關係極為密切，不願選邊，因此對於美國的邀約反應冷淡。
正當美國在東亞籌組抗中聯盟之際，南太平洋島國索羅門群島日前與中共簽署一項安全合作協議，引起美國的猛然警覺與高度關切。如果中共在索羅門群島建立軍事基地，將切斷美國與澳洲的直接連線，一舉突破美國處心積慮構築的防線。
美國因此在4月下旬，派出白宮印太事務協調總監坎博、國務院亞太事務助理國務卿康達，偕同負責援外事務的美國開發總署官員前往索羅門群島訪問，與索國總理蘇嘉瓦瑞進行會談，試圖勸說索國取消此項協議。
康達4月25日晚間舉行電話簡報會說明此次索國之行。康達表示，美方向蘇嘉瓦瑞詳細分析中索安全協議對區域安全的潛在影響，並特別關注中共解放軍駐軍和軍事基地的問題。美方甚至表示，若中方藉此項協議在當地建立駐軍據點、軍力投射能力或軍事設施，美國將做出回應。美方認為，「美國與索羅門的關係比這紙安全協議更重要」。
康達的說明，充分顯示美國正在對索國進行威迫及利誘。康達表面上說，美國尊重索國的主權，索羅門群島將自己做出決定。但這是典型的外交辭令，必須由反面解讀才能了解其真實含意。康達之言，其實就是警告索國，不得以國家主權為藉口，抗拒美國的旨意。
但是美國的關切卻引起索國政府的反感。索國總理蘇嘉瓦瑞公開表示，外界對中索安全協議的反彈是「非常無禮的」。因為美國的反應，顯示「索國被視為無力管理其自主的主權事務」。蘇嘉瓦瑞甚至明言，這些大國不在乎太平洋島國是否會因為氣候變遷而淹在水裡，卻只想把這個區域當作「西方強權大國的後院」。
雖然蘇嘉瓦瑞表示索國無意投入任何地緣政治的權力鬥爭，索羅門不會選邊站。但是從蘇嘉瓦瑞親中反美的態度可以看出，美國的介入並未成功。
索羅門群島於2019年9月外交轉向，與我國斷交後宣布與中共建交。事前美國曾極力勸阻，並以提供援助作為交換條件。但是蘇嘉瓦瑞不為所動，仍然與中共建交。索國與中共建交後，與美國及澳洲漸行漸遠。
美國及澳洲雖然對開發中國家提供援助，但一向以高高在上的姿態對待受援國。雖然提供援助，但往往附帶諸多條件，例如與受援國政府共同決定援款如何動支，並要求受援國政府進行結構重整，啟動各項改革措施，令受援國感覺沒有得到應有的尊重。
美國此次在索羅門群島再度嚐到敗績，必然不會善罷干休，未來恐怕除了索羅門群島，還會在南太其他地區與中共繼續較勁。最終誰將勝出，會不會影響我與南太邦交國的關係，均有待觀察。 （相關報導： 葉家興觀點：軟實力的硬考驗 ｜ 更多文章 ）
＊作者為退休大使
