美國超級旱災 2050年降臨！

如何遏阻溫室效應導致的全球暖化，美國是最關鍵的國家，而且美國如果再不採取大動作，促成全球各國共同降低溫室氣體排放量，自身將大禍臨頭。根據一份最新研究報告，21世紀的下半世紀，北美洲西部將發生「超級旱災」（megadrought），而且會延續數十年。

這份報告刊登在2月號的《科學進展》（Science Advances），警告美國西南部與中部平原（Central Plains）在2050年之後，恐怕得面臨長達數十年「史無前例的乾旱」。加州去年出現的大旱將司空見慣。

嚴重程度史無前例

研究領導人、美國航太總署（NASA）大氣層科學家庫克（Benjamin Cook）說：「從現在到21世紀的盡頭，幾乎每一年都會鬧乾旱。對於北美洲西部，我們必須設想一個遠比以往乾旱的未來。」

另一位論文作者、康乃爾大學（Cornell University）教授奧爾特（Toby Ault）也說，21世紀的下半世紀，美國中西部有超過80%的機率會出現至少35年的大旱，西南部的水資源將變得無比珍貴。

科學家彙整樹木年輪資料（乾旱時期較疏）、多種衡量土壤水分的指標、溫室氣體排放數據，然後以17種氣候電腦模型來推算，得出結論。

塵盆再現 重創農業與經濟

如果這項嚴峻的預言成真，會讓人聯想起1930年代美國大蕭條時期的「塵盆」（Dust Bowl）。當時從科羅拉多州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州、新墨西哥州到德州嚴重乾旱，可固定土壤表層、保持水分的草根全部枯死，土壤表層在強風吹襲下流失殆盡，形成遮天蔽日的「黑風暴」，重創農業與經濟，成千上萬家庭被迫離鄉背井。

越來越乾、越來越熱的惡性循環

塵盆之外，美國西南部與中部平原在12世紀與13世紀都曾經出現超級旱災，各延續數十年。然而21世紀下半期的超級旱災，起因是人為（溫室氣體排放）而非自然，而且現今地區人口更多、更倚賴水資源，情況將更為嚴重。

屆時這些地區雨量會減少，熱浪一波接一波。然後氣溫上升又導致水分加速蒸散，土壤變得更加乾燥，形成越來越乾、越來越熱的惡性循環。阿肯色大學（University of Arkansas）教授史達爾（David Stahle）：「這項研究結果當地農業持續發展與水資源管理極為不利。」

美國西部過去14年來有11年出現乾旱，加州、內華達州、新墨西哥州、亞利桑那州、德州與奧克拉荷馬州都無法倖免，超過6400萬人受到影響。