美國聯邦政府1月20日關門「慶祝」川普總統就職1周年：開支法案前一天在聯邦參議院卡關，政府非核心部門被迫暫停運作，將近80萬員工被迫休無薪假。「完全執政」的共和黨灰頭土臉，痛斥民主黨不顧大局；民主黨則反批川普領導無方，揚言絕不讓步。兩黨惡鬥的陣勢拉開，一場機關算盡的政治對決與對賭隆重登場。
結果，這場民主黨口中的「川普關門」（Trump shutdown）只撐了3天，22日下午到晚間，參議院與眾議院先後通過開支法案，讓聯邦政府重新開門、恢復營業。相較之下，共和黨在2013年歐巴馬總統執政時期搞出來的聯邦政府關閉持續了16天，1995年至1996年柯林頓總統時期那次──也是共和黨的傑作──更長達21天。
共和黨領導人的空洞「承諾」換來民主黨大妥協
難道是共和黨讓步太快嗎？顯然沒這回事。今年兩大黨的爭執焦點並非財政，而是移民，民主黨要求川普政府同意繼續實施3月6日即將到期的「童年抵美者暫緩遣返專案」（DACA），保護約70萬名兒童時期隨父母非法入境美國、大部分是西語裔的「追夢者」（Dreamers）。
對此，共和黨唯一的「讓步」是由參議院領導人麥康奈爾（Mitch McConnell）表示他們「有意願」（intention）考慮。政府關門才3天，執政黨只需一個空口無憑的「承諾」，就足以讓民主黨找到妥協的藉口，讓共和黨湊足表決票數。民主黨為何如此「沒檔頭」？
一個根本因素在於兩黨對於「聯邦政府」的基本立場。共和黨雖然被川普攪和得亂七八糟，但意識型態基本盤還是「小政府主義」，聯邦政府管得越少越好，川普去年上台後不久發布「新增1項聯邦管制法規之前必須先解除2項法規」的行政命令，正是這種精神的體現。相較之下，民主黨仍是羅斯福（Franklin D. Roosevelt）「大政府」的信徒，要關閉這樣一個「為廣大人民服務」的機構，其實很違背他們的「本性」。
民主黨先顧2018期中選舉，2020總統大選以後再說
再者，就選舉而論，參議院民主黨領導人舒默（Charles Schumer）表明他的首要考量是今年11月的期中選舉，參議院改選的34席之中，有10席民主黨現任參議員是處於「艱困選區」，亦即2016年由川普贏取的州，多項民調顯示，政府關閉對這些民主黨人的選情而言是雪上加霜，越早結束越好。許多西語裔雖然對民主黨的妥協氣到退黨，但他們實在不太可能轉投對移民滿懷敵意的「川普共和黨」。
因此舒默也只能對另一批同儕說抱歉了，像是加州的賀錦麗（Kamala Harris）、麻州的華倫（Elizabeth Warren）、新澤西州的布克（Cory Booker）、紐約州的陸天娜（Kirsten Gillibrand）、佛蒙特州的桑德斯（Bernie Sanders）……這幾位參議員有2個共同點：都屬於黨內左派，都是2020年挑戰川普的熱門人選。
當然，舒默的抉擇也反映了民主黨的路線之爭──向左靠拉攏少數族裔、青年世代與藍領階層，或者保持中間路線以免嚇跑中間選民；這是他們必須儘快釐清的問題。
川普總統「無能而治」以不攪局化解僵局
這場對決與對賭還有一個關鍵角色：川普總統。不過他的「關鍵」在於他難得一見地低調、安靜，或者如舒默所云「坐在一旁觀戰」（sat on the sidelines）。換言之，這位以搞不清政策細節著稱的總統，對化解僵局最大的貢獻就是沒有攪局，也可說是某種意義的「無為而治」或者「無能而治」。
在麥康奈爾、白宮幕僚長凱利（John Kelly）與白宮行政管理暨預算局（OMB）局長穆瓦尼（Mick Mulvaney）等人的勸阻與監督之下，川普對「就職周年迎來政府關門」的奇恥大辱表現得異常克制，在推特（Twitter）上只發了幾則不痛不癢的空包彈，讓民主黨無處施力，很快就在輿論戰落居下風。 （相關報導： 軍隊還打仗嗎？國家公園還開放嗎？郵局還送信嗎？當美國聯邦政府關閉時會發生的事 ｜ 更多文章 ）
當然，美國畢竟是總統制國家，總統「無為而治」或「無能而治」畢竟並非常態，而川普又是出了名缺乏自制又難以控制，民主黨與共和黨的協議只能維持政府運作到2月8日，DACA和「追夢者」爭議還沒有化解，這場對決與對賭的續集即將上演。
