2001年，美國億萬富翁蒂托（Dennis Tito）花了近6億台幣成為了史上首位太空旅客，但是現在，太空旅遊將不再是有錢人才能負擔得起的享受——只要有12萬5000美元（約合新台幣350萬），你也能搭乘豪華太空船暢遊天際，360度欣賞太空美景。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，美國公司「Space Perspective」18日順利完成旗下氣球太空船「海王星」（Neptune）的首次無人試飛後，官網上已開放大眾預定2024年的載人航班，讓所有人都有機會擁有這項特殊體驗。
熱氣球太空船載人上太空
根據CNN，「海王星」18日凌晨從佛羅里達州泰特斯維爾（Titusville）的太空海岸太空港（Space Coast Spaceport）起飛，順利升至預期的10萬呎（約33公里）高度，停留約6小時後，最終在墨西哥灣降落。
Space Perspective由麥卡勒姆（Taber MacCallum）和波因特（Jane Poynter）兩人在2019年成立，這間美國新創太空旅行公司致力於太空觀光的發展，即將載客上太空的「海王星」是一艘繫上了巨型氣球的太空船。
Space Perspective稱這次試飛是一大里程碑，公司的下一步是預定在2023年進行載人試飛，目標在2024年開始首趟商業航班。創辦人兼執行長波因特表示：「我們致力於從根本上改變人類進入太空的方式，目的是繼續鑽研如何造福地球上的生命，以及我們該如何對待地球。」
太空艙內部裝潢豪華
這項太空旅程是運用氫氣熱氣球底端連接「載人太空艙」，帶乘客到距離地表約33公里的平流層，俯瞰地球與環視太空景緻，途中旅客並不會有過度明顯的失重感。飛行路線則是根據當下盛行風向所決定，冬天會向東穿越大西洋，夏季會向西飛越墨西哥灣，最終降落至海面由救援船打撈並返回。
除了價格較為親民，這趟太空旅程另一個吸睛亮點則是太空艙的內部裝潢。據Space Perspective 官網公佈，艙內的裝潢頗為奢華，除了獨立座椅、小型酒吧、超大全景玻璃窗，還有提供衛浴設備以及wifi，將來想在太空中打卡、直播都不成問題。
整趟太空旅程約6小時，太空艙內將搭載1名專業飛行員和8名付費乘客，扣除掉起飛和降落的各2小時，旅客們花費近350萬台幣，換來的是在太空中約2小時的時光，行程是有些緊湊，而價格是否值得，還是得看每個人心中如何衡量，畢竟這項較為「平民化」的太空體驗，依舊讓許多人躍躍欲試。 （相關報導： 搭SpaceX上太空旅行三天，費用全免！美國企業家捐出三席空位，申請網址看這裡 ｜ 更多文章 ）
全球企業紛搶太空商機
除了Space Perspective以外 ，許多企業都瞄準外太空無窮無盡的商機，紛紛推出太空旅行計劃。英國維珍集團董事長布蘭森（Richard Branson）旗下的維珍銀河（Virgin Galactic）、特斯拉（Tesla）創辦人馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX都有相關計劃，亞馬遜執行長貝佐斯（Jeff Bezos）旗下的「藍色起源」（Blue Origin）更預計搶先Space Perspective ，趕在7月20日進行首次載人測試。
