讀者或許要問，為什麼不話說從頭，娓娓道來，而要挑選「5分之1處」的黃道吉日？作者在玩什麼？
很簡單！孕育對決之前的對抗，對抗之前的對立，對立之前很不對盤的對弈—以江山為棋局，處處機鋒的對話來呈現。
作者張啟疆曾在自序〈老，誤讀三國〉中提及：「有人說，整個三國時代，前半段，是曹操和劉備的主場（劉備專借別人的場子，而且不還）；後半齣，是諸葛亮、司馬懿的各擅勝場。」
那位「有人」，應該不是友人，是作者自己。
顯然，張啟疆認為，曹、劉之間的戰爭，早在「煮酒論英雄」那一夜，就點燃了熊熊燹火。
不然，雨停後，怎會有「兩名大漢（關羽和張飛）手提寶劍，從（丞相府）大門衝至後院，直抵亭前」—幹嘛？擔心大哥為曹賊所害，拚死來救。
附帶一提，「火攻」是中國古代戰爭的致命武器；火的意象，更是貫穿曹、劉2大梟皇運勢的徵兆。
2人的初遇，是在討伐黃巾賊，「火焰張天，草木皆焚，旗倒營摧，哀鴻遍野」的場合：
一名細眼長髯、面白如霜的書生武將……騎著匹黑色寶馬—大宛良駒「絕影」，左眄右睞，雄霸之態，睥睨之姿，教人望而生畏。
那人的眼角餘光，從頭到腳，將劉備狠狠打量了一番，嘴角輕揚，似笑非似，隨即策馬轉身，揚長而去。
（《新新三國演義‧敢問天下英雄》）
此人是誰？教劉備心頭一緊，看倌眼睛一亮，不是白面曹操，還會是誰？
這一會，對劉備的意義是什麼？張啟疆來了一段快板：「是發現獵物的鷹眼、尋找同類的鯨唱，是煮酒論英雄的預約，是鏖戰三分國的請帖；是死敵的會前會、示現的王見王，是飛越九重顧盼自雄之際，赫見峰巒迭起、天外有天。」
還有片刻心理戲：「劉備乍見一片火海時，腦中閃過四個字：火光之災。」
這災劫，天機圖讖般的野火象徵，應驗在曹操的赤壁大敗，劉備伐吳時險些死於火燒連營……
總之，那一夜，是決定後來數十年天下大勢的「關鍵時刻」，劉備與曹操糾纏一生的「初夜」。
神話助威
如此重大的日子，難道不該「驚天地、泣鬼神」？
原著用「陰雲漠漠，驟雨將至」、「雷聲大作」，營造聲光效果。
張啟疆怎麼表現？
電光一閃，雷霆乍現，燦如白晝一瞬，又似燭龍睜眼，帶給人間詭魅的光明。
幽暗夜空狂風起，陰霾湧，暴雨將至。
一場及時雨，能澆熄神洲大陸的遍地烽火？
（《新新三國演義‧敢問天下英雄》）
堪稱金光重炮雷電交加升級版。
不只如此，為彰顯2人的帝王命格，還請來神話助威：
龍，蟒身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有鬚、額下有珠。自古以來，一直是天子圖騰、皇權象徵。傳說大禹治水，得龍之助；漢武防火，而將蚩尾置頂。有鱗者稱蛟龍，有翼者為應龍，有角者名虯龍，無角者號螭龍。能隱能顯，有真有假；春時登天，秋後潛淵。又能興雲致雨、掀波作浪……哼！總之，你曹阿瞞是「挾天子以令諸侯」的假貨，我劉玄德才是「匡復漢室」的真龍。
（《新新三國演義‧敢問天下英雄》）
