據美國約翰霍普金斯大學（JHU）統計，22日印度單日確診高達2萬3950例，截至24日，總確診數已達1009萬9066，為全球疫情最嚴重國家之一。然而，在這疫情肆虐、人心惶惶的一年，仍有許多溫暖的人、事、物足以讓人們短暫忘卻對疫情的擔憂……
在印度，許多貧困女性一生沒有華服可穿，連結婚當天的禮服也沒能力負擔，為彌補她們的缺憾，設計師薩比莎在碦拉拉邦坎努爾縣小鎮上，創立一間婚紗店替女性圓夢，向準新娘免費提供她們負擔不起的高級華麗嫁衣及首飾，不僅如此，妝髮、指彩服務也一應俱全，讓她們不受貧窮限制，風風光光的步入結婚殿堂。創辦人薩比莎表示：「能夠看到她們如灰姑娘變身般走出我的工作室，真的很開心。」
疫情中的暖流
閃亮的涼鞋、手飾及串珠包包整齊陳列於桌面，身著華服的模特兒一個個矗立在旁，這是位於帕普皮尼斯塞里（Pappinisseri）小鎮服飾品牌店——Rainbow: The Women’s Outfit的新企劃工作室，在這裡貧困女性可以挑選自己喜歡的禮服、妝髮及手飾，並且全額免費，讓她們結婚時能不受貧窮限制，美美的步上紅毯。創辦人薩比莎（Sabitha）稱這裡為「灰姑娘們的秘密基地」。
41歲服裝設計師薩比莎表示，幾年來，她舉辦多次婚紗捐贈活動，將禮服分送給需要的準新娘們。但是想要創辦工作室的念頭始於7月，一名23歲女性向薩比莎哭訴，表明自己在數日後將結婚，但家庭經濟無法負擔婚紗費用；薩比莎非常同情她的遭遇，免費送她一件華麗的紗麗。
某天工作時，薩比莎突然有了新的想法，「受貧窮限制，印度窮困女性這輩子少有機會穿著自己喜歡的衣服，就算是她們人生中最重要的一天也別無他選。為彌補她們的缺憾，我決定讓她們選擇自己想穿的禮服。」「秉持著這個理念，我開始在社交媒體上徵求家人、朋友們的婚紗捐贈，」薩比莎表示。
來自各國的嫁衣
此舉引起廣大迴響，遠自孟買、德里、杜拜甚至英國，來自四面八方的捐贈者在得知消息後熱烈與薩比莎聯繫，衣服、鞋子、珠寶、手提包及化妝品塞滿整間工作室；如今除了原本的工作室外，碦拉拉邦（Kerala）當地另外開設了其他5間店舖，用以存放、展示二手洋裝及紗麗。服務範圍如今也擴大至寡婦、單親媽媽及再婚婦女。迄今，已有超過900位準新娘在薩比莎的工作室找到自己理想的嫁衣。
薩比莎表示：「所有衣物清洗過後就會上架供大家挑選。我們在What’s APP社團Agora（露天市集）內，聯繫捐贈者、評估回收衣物的品質並退回品質較差的衣物，此群組由22名坎努爾縣（Kannur）女企業家共同經營。」「妝髮及指甲花彩繪皆是免費服務，準新娘們的隱私在這完全受保護，我們不會在社群媒體上發布她們的照片。」
愛心零距離
20世紀資訊流通發達，如今印度家境貧困的準新娘們可以直接透過社交媒體與薩比莎聯繫。印度最貧窮地區比哈爾邦（Bihar）一名32歲寡婦薩克西（Sakshi Kumar）從臉書聯繫到薩比莎，表示自己即將再婚，但年邁父母無法負擔婚紗費用，因此尋求薩比莎幫助。「薩比莎讓我在線上挑選，我選了一間綠色亮片蘭嘎套裝（長及腳踝、有著鮮豔色彩及刺繡的長裙）及一條金色dupatta（長頭巾）當我的嫁紗。一穿上它們，我的眼淚就流了下來！我跟我媽媽就這樣相擁著喜極而泣，」薩克西感動說道。
據《衛報》報導，雖婚紗店提供線上挑選服務，但為防詐欺，每位準新娘都需提供社區宗教團體開立的證明，已證實其經濟狀況；親自到店內挑選服飾的人，可以不計數量挑選所有喜歡的衣物帶回家，並且無需歸還。 （相關報導： 印度女權黑歷史再添一筆》月經來潮就要被「隔離」 68名女大生被迫排隊脫內褲接受檢查 ｜ 更多文章 ）
薩比莎表示：「那些服飾屬於她們，我希望她們能這麼想。能夠看到她們一個個如灰姑娘變身一般容光煥發的走出工作室，令我非常滿足。」
