如果說1979年蘇聯出兵阿富汗表明二戰後蘇聯對外擴張政策達到頂點，那麼，2003年美國第二次出兵伊拉克，摧毀薩達姆政權，則標誌美國全球霸權政策到達頂點，尤其對外輸出民主到達頂點。但美國的盛極而衰，從對外擴張轉向全面收縮，則經歷了一個相對漫長的時期，一直到今天，都還沒有塵埃落定，因為美國並不甘心，內部一直在爭議、掙扎之中，並由此導致了劇烈的動盪與巨大的懸念。
但是，如果美國對朝鮮核武危機最終無所作為，讓朝鮮核武最終生米煮成熟飯，美國和全世界都不得不最終接受朝鮮核武的既成事實，接受朝鮮作為世界核武俱樂部的一員，那麼，美國內部關於是否從全球收縮的一切爭議、掙扎，就不再有實際意義或者說影響了，事實會做出最終的裁決。不能說美國從此不再是世界強國，美國毫無疑問仍是世界強國，但其強度會大大不同。美國從前的權威可能一去不復返，美國可能被全世界看輕，美國的全球霸權的基礎將根本動搖，美國也就無非是一個普普通通的強國罷了。從過去的眾王之王，淪落為眾王中王。
如此，世界將沒有霸主，因為美國的霸主地位不可替代。這點上朝核危機本身就是明證。美國固然面對朝鮮的咄咄逼人步步退讓，除了口炮，束手無策。但其他國家又如何？任何其他國家有辦法麼？更具體地說，朝核危機不止針對美國，更針對中國，更是對中國的羞辱和對中國國家安全的最大威脅。但是，恰恰在這關頭，中國提醒全世界尤其提醒美國，不要高估中國對朝鮮的影響力，換句話說，中國也並不更高明。迫在眉睫的朝核危機上如此，其他國際問題也如此，整個國際關係和國際經濟秩序都如此。中國有錢，中國崛起，GDP總量世界老二，這都沒錯，但這不足以構成中國從美國手中接管全球秩序的實力，當世界霸主，中國離這步還有十萬八千里呢。
這才是朝核危機的所有危機中，最最最深刻的危機，即它不只是對美國的挑戰，對中國的挑戰，對日本的挑戰，諸如此類。它不只是對哪個國家或者說對哪一些國家的挑戰，它的挑戰也不只是來自其原子彈、氫彈、中程制導導彈、遠端制導導彈本身的殺傷力，而是它對整個國際關係和國際經濟秩序的巨大威脅，它對整個人類的巨大威脅。
更具體地說，是對殘存的雅爾達體制的最後一擊，是壓垮雅爾達體制的最後一根稻草。
通常認為，蘇東解體之後，雅爾達體制就已經終結了，對這說法我是礙難苟同的。因為所謂雅爾達體制，不僅包括世界範圍的兩極對抗即美蘇對抗，還包括美國的超強地位，還包括聯合國體制。顯然，蘇東解體只是終結了兩極對抗，美國的超強地位，以及聯合國體制，並沒有大的變化。就此來說，雅爾達體制仍具生命力，所以，雅爾達體制確立的全球秩序還管用，世界沒有亂套。
