每天，平均有100名美國人死於鴉片類藥物過量。上個月，川普總統宣布全國進入鴉片類藥物濫用的「緊急狀態」。在這場「史無前例」的危機中，中國是重要的一環，因為大多數人工合成的鴉片類藥物，在中國製造，從中國輸出，尤其是毒性極大的芬太尼。執法人員說，正在有越來越多的芬太尼通過郵寄方式流入美國，給執法構成挑戰。
郵購毒品威脅
8月，一位名叫格雷戈里·史密斯（Gregory L. Smith）的男子在西雅圖-塔科瑪國際機場被逮捕。西雅圖的聯邦檢察官說，史密斯據信數十次從中國郵購芬太尼，然後再賣給其他毒販。
通過郵政和快遞渠道流入美國的非法芬太尼日益受到執法部門的重視。這種鴉片類止痛藥的毒性是海洛因50倍、嗎啡的100倍，被認為是加劇美國鴉片類藥物濫用危機的主要因素。
美國疾病控制與預防中心2016年1月的一份報告說，美國2014年因濫用包括芬太尼在內的人工合成鴉片類物質的死亡人數達5500多人，同比增長79%，2015年繼續以72%的幅度激增。
大多數流入美國的非法芬太尼的源頭都在中國。專家說，雖然墨西哥販毒集團是中國製造的芬太尼和芬太尼原料的主要購買者，他們將芬太尼混入海洛因或製成藥片後走私進美國，但是有越來越多芬太尼經網購和包裹源源不斷湧入美國。
美國緝毒局前特別緝毒員杰弗瑞·希金斯（Jeffery Higgins）說：「人們可以下單，貨直接送到門口。他們可以使用UPS和聯邦快遞。」
美國海關及邊境保衛局代理行政助理局長羅伯特·佩里茲（Robert Perez）表示，海關在2016財年繳獲通過郵政和快遞公司寄送的芬太尼400磅，他預計在2017財年，這個數字還會上升。
史密斯是因為今年早些時候被美國郵局檢查員發現寄給他的包裹存在異常而引起執法人員注意的。調查人員截獲了四個從中國寄給史密斯的包裹，這些包裹中共含有6.5盎司芬太尼。調查人員說，還有24個寄給史密斯的包裹中也可能含有芬太尼。
新挑戰
但是，被執法人員截獲的也許只是冰山一角。中國化學品廠商和出口商總是想方設法繞過美國的化學品和藥品監管。
互聯網在非法芬太尼的製售上尤其扮演著重要角色。美國國會下屬的美中經濟與安全審查委員會最近的一份報告說，幾乎所有類型的化學品和製造芬太尼的商品都能在網絡上以相對低廉的價格從中國廠商那裡買到，而且交易雙方可以在交易過程中隱藏身份。
隨便在網上搜索一下，似乎很容易就能找到購買芬太尼等人工合成化學品的網站。一個名為ChingLabs.com的網站在公司介紹中說廠房位於中國河南，為美國、歐洲和澳大利亞的客戶提供合成大麻、興奮劑、鎮靜劑和新精神活性類物質等合成化學品。
執法人員說，進行交易的網絡多為暗網，需要通過特殊軟件或特殊授權才能進入，並能隱藏用戶的服務器和真實身份。這些網絡在交易時通常會使用比特幣這樣的虛擬貨幣來進一步掩蓋痕跡。 （相關報導： 菲律賓毒品戰爭》一具高中生屍體點燃民眾怒火 杜特蒂承認警察可能濫權 ｜ 更多文章 ）
「暗網、比特幣和我們在執法過程中要應對的其他問題，讓執法部門難以處於主動。」一位匿名的美國臥底緝毒員說。
