美國時間11月3日就是萬眾矚目的總統大選投開票日，有鑑於今年情況特殊，恐怕無法在一天之內開完票，大眾也需多等幾天，總統人選才可能揭曉。美聯社（AP）特別提醒，這不代表選舉結果受到舞弊或操弄，只是情況特殊。
美國總統川普（Donald Trump）並不支持郵寄投票，他多次在造勢場合質疑方式會造成「疑慮」。「我們沒辦法在大選之夜就知道結果，我覺得這很糟，」他在1日又提起一次，「我們允許各州在選舉過後還能花很長的時間計算選票，我覺得很糟糕。」
川普沒有說明他認為多久的時間才算「很長」，但傳統上，計票過程本來就無法在一兩天之內完成。話雖如此，2020年大選還是與以往很不一樣，以下是今年可能影響計票速度的原因：
郵寄投票破紀錄、各州備戰
影響開票速度最大、也是最重要的原因是，為了降低感染新冠肺炎的風險，異乎尋常的多數美國人民決定採用郵寄投票，以避免在投票當天人擠人，而郵寄選票的計算過程比一般選票更久一點。
截至11月2日，已經完成郵寄投票或親自提前投票的美國選民接近9700萬人，比2016年的5700萬人多出將近一倍。美國具投票資格的公民約有2.4億人，2016年約有1.36億人完成投票，換句話說，今年完成投票的人數已經達到上次大選總票數的7成之多。
到了開票的時間，選舉工作人員才能開啟郵寄來的選票，攤平、分類並檢查上面的錯漏，接下來才能送進記票機點算。有些州分的郵寄投票行之有年、程序也較完整，幾個星期前就已開始這項作業，到時候也能較快公布計算結果。
但在某些州分，過去只在極少數特定情況下才開放郵寄投票，因此並不習慣大規模的郵寄開票作業，恐怕將會手忙腳亂，再加上還要處理當天的現場投票，勢必會拖延計票過程。
此外，各州規定可以開票的時間點也不同，在密西根州、賓州與威斯康辛州，選委會都希望可以放寬規定以免延宕，但遭到共和黨掌控的州議會否決。例如密西根州規定可在大選日前24小時開始計票，但工作人員認為時間仍然不夠。
有些州分還要求工作人員先計算親自投票的票數，之後才能開始點算郵寄選票。但因為親自投票者多數為川普與共和黨支持者，一開始計票時可能會造成「紅色大幅領先」的錯覺。
媒體不會先公布贏家嗎？
美國幅員遼闊且選舉制度複雜，過去也從來不曾在選舉日當晚就開完所有票數，媒體與其他組織在第一時間也僅能提供出口民調，並依照實際進度慢慢公布。由於今年戰況激烈，雙方得票數可能比以往更接近，因此增加了預測的難度。
不過，如果其他關鍵搖擺州的開票速度夠快，還是可以及時統計候選人所得的選舉人票票數，如果差距出乎意料地大，就有可能提前算出哪一人獲勝。
佛羅里達州就是倍受關注的搖擺州之一，該州允許在選前22天就開始計算郵寄選票，雖然佛州的大選戰況向來很少提前分曉，但如果真的差距很大，午夜前就有希望完成計票。佛州的選舉人票多達29張，是排名第二多的州分，如果川普輸了這一州，就很難達成連任夢想。
在南方兩大搖擺州──北卡羅來納州與喬治亞州，雖然也可以提前開始計票，但這兩個州分都不曾處理過大量的郵寄選票，情況難以預估；中西部「鐵鏽帶」（Rust Belt）兩大州分愛荷華州與俄亥俄州，川普曾在2016年輕鬆拿下，今年的民調卻一再拉鋸，也是外界關注的重點。
「紅色幻想」與「藍色移動」
先前提到，採取郵寄投票的選民多數為民主黨支持者，一直對這種方式抱持懷疑的川普，則是鼓勵支持者親自投票，因此預測親自投票者將以共和黨選民居多。這樣的差別無疑將造成開票時的觀察偏誤，無論是先開哪一種選票，計票結果可能都會呈現不平均的走勢。
例如在佛羅里達州、喬治亞州、俄亥俄州與北卡羅萊納州都會先計算郵寄選票，預期將會先導向民主黨，共和黨要等到稍晚才會跟上。反之，在鐵鏽帶搖擺州的密西根州、賓州與威斯康辛州會先計算親自投票的票數，因此可能出現共和黨領現的「紅色幻想」（Red Mirage），接著才是轉向民主黨的「藍色移動」（Blue Shift） （相關報導： 美國總統大選開票怎麼看，封關民調是多少？華爾街日報：盯緊這11個激戰州就對了 ｜ 更多文章 ）
有鑑於此，美國大眾與全球觀眾唯一能做的，就是保持耐心，不要過早感到焦慮或開心，因為這場「大選之日」極有可能演變為「大選之周」。
