對一個4歲的小男孩來說，最大的快樂莫過於賴在媽媽的懷裡、坐在爸爸的肩頭，但小照照（化名）卻從沒嘗過這幸福的滋味，因為，這些年與他相依為命不是爸爸、也不是媽媽，而是已近花甲之年的阿嬤，以及年近8旬的阿祖。
目前在北部某學校擔任工友的嬌姨（化名），長年仰賴每月3萬元出頭的工資，撫養老母親及小孫子，有時老母身體狀況不佳，嬌姨還得央求校方破例讓她帶孫子一起到學校上班。說起來嬌姨已是一把年紀，卻不但得挑起校內各種拉拉雜雜甚至粗重的工作，有時還得一面顧孫，此情此景看在任何人眼裡，都不免感到一陣酸楚。
年輕時老公外遇 嬌姨拉拔兒女長大
究竟為什麼會弄到這步田地？孩子的爸爸媽媽去哪兒了？嬌姨深深嘆了口氣說，自己年輕的時候就因老公外遇，早早就離了婚，一肩扛起一雙兒女的撫養責任；原想只要把自己的孩子拉拔大了，就能迎來苦盡甘來的日子，誰知殘酷的現實，卻完全不是這回事。
兒子高中畢業考上南部的大學，嬌姨好不容易為兒子湊足了學費及生活費，一心期待著兒子學成後出社會工作，她就可以稍稍喘口氣了。沒想到兒子畢業後工作還沒做穩，卻交了個還在念大學的女朋友，且兩人交往沒多久，就鬧出了「人命」。
兒子年輕成婚生子 只能由阿嬤扶養
「唉，生米都已煮成熟飯，更何況兒子把人家女孩子肚子都搞大了，還能怎麼辦？」取得女方家長諒解後，嬌姨緊急為兒子媳婦操辦了婚事，但孫兒小照照出世後，由於兒子必須繼續在南部公司上班，媳婦則要完成未完的學業，於是孫兒自襁褓中開始，所有的撫養、照顧責任，就理所當然全落在阿嬤嬌姨的頭上。
嬌姨說，她年紀也大了，原本要工作撫養侍奉年邁的老母就夠吃力了，沒想到又多了一個小娃兒，說她內心沒有任何怨嘆，那是騙人的。但兒子收入有限，那是光要維持自己與媳婦在南部的花費，就已捉襟見肘，不要說奢求他拿錢回家貼補，幾個月能見他回來看一次孩子就不錯了。
奉子成婚多半很難經得起現實的考驗，果不其然，兒子與媳婦的婚姻維持不到一年，就一拍兩散離了婚。從此孩子的媽更鮮少出現，且就算出現了，小照照看到親媽也格外生份、扭捏；只因在小照照的心裡及現實生活中，嬌姨名義上是阿嬤，卻早已取代了媽媽的角色。
轉眼小照照快滿4歲了，原本嬌姨還盼著小照照進了幼兒園後，自己可以省心省力些，無奈屋漏偏逢連夜雨，即使在低收入戶有優先就讀公立幼兒園資格的前提下，小照照的抽籤結果竟然還是「摃龜」了。
微薄工友薪水養家 工作時誰來照顧小孩？
就這樣直到現在，嬌姨每天出門上班前，小照照照例總會哭得聲嘶力竭吵著要跟，彷彿不這麼做，就會從此被阿嬤拋棄般。然而即使只是一份工友的工作，若也總不能每天都帶著孫子去上班；但要把皮得跟猴似得的小照照留在家，託給連照顧自己都有困難的阿祖，嬌姨也是滿心七上八下。
另一方面，嬌姨的兒子最近回台北看孩子的頻率明顯愈來愈少，說是又交了新女友，聽在嬌姨耳裡一則以喜一則以憂；喜的是兒子又有了重新找到幸福的機會，憂的則是：那小照照將來怎麼辦？
嬌姨難過地說，依學校規定她最多只能做到65歲就須退休，也就是說距離現在只剩7年的時間，但其實她近年體檢陸續檢查出心臟二尖瓣脫垂和子宮肌瘤，且一直抽不出時間好好接受治療。她說，人生無常，即使她可以幸運地工作到退休，屆時小照照連小學都還沒畢業呢，距離自力更生也還有一大段長路要走。 （相關報導： 隔代教養》15年來增21.6％ 近8成祖母、外祖母挑重擔 ｜ 更多文章 ）
雖然表面上有吐不完的苦水，但小照照畢竟是嬌姨的血脈，於是，日復一日、年復一年，任憑日子再苦，她還是盡其所能地扮演著孫兒的媽媽、爸爸的角色，至少要給孫兒一個能夠遮風擋雨的家，「或許我上輩子真的欠了很重的兒孫債，所以這輩子註定要用一生來償還吧！」
