11月的期中選舉是美國政壇的重頭戲,民主黨與共和黨無不全力備戰。但此時共和黨陣營的眾議員卻陷入政治風暴,28日紐約州聯邦眾議員格林姆(Michael Grimm)向美國聯邦調查局(FBI)報到,檢察官以郵件詐欺、醫療健保詐欺、財稅虛報、偽證、雇用非法勞工等罪將格林姆起訴。若罪名成立,格林姆將面臨20年有期徒刑。
格林姆出身美國海軍陸戰隊,過去曾是FBI幹員。2010年美國保守勢力「茶黨」竄起,格林姆順勢當選紐約州聯邦參議員,並於2011年就職,成為共和黨政治新星。不久後,格林姆的過去陸續被起底,原來他過去曾在曼哈頓地區開設餐廳,期間恐涉及不法情事。
起訴書上指稱,2007年至2010年期間,格林姆虛報員工薪資及餐廳營收,金額達100萬美元,企圖規避聯邦政府及紐約州政府的稅收。此外,格林姆競選時的資金流動也是疑點重重。承辦檢察官林區(Loretta Lynch)表示,「眾議員格林姆對外展現對法律信誓旦旦的忠誠,私下卻恣意踐踏法律……他已違背自己曾許諾的誓言。」
格林姆遭到起訴,恐衝擊共和黨選情(美聯社)
這場官司持續糾纏格林姆,他火爆的個性也讓整起事件更添爭議。今年1月,紐約第一有線新聞台(NY1)政治記者史考陶(Michael Scotto)在國會大樓的陽台上專訪格林姆,主題是討論歐巴馬總統的國情咨文。訪談間史考陶不時切入格林姆的官司,格林姆勃然大怒,竟對史考陶吼道,「我要把你折成兩半」,並威脅要將史考陶從陽台上扔下樓。失控的情緒讓格林姆又登上媒體版面。
28日格林姆以40萬美元交保。隨後旋即召開記者會表示指控「政治迫害」,格林姆表示,自己不僅不會辭職認罪,他還要拚死抵抗,爭取連任。事實上,格林姆2010年參選時爭議就不曾稍止,但格林姆的選區—史塔登島(Staten Island)一直是共和黨的鐵票區。2012年的選戰,格林姆擊敗民主黨的墨菲(Mark Murphy),拿下52%的選票。
除了格林姆外,路易斯安那州的共和黨眾議員麥卡利斯特(Vance McAllister)也不幸出包。去年11 月才當選國會議員的麥卡利斯特被爆出婚外情,攝影機清楚捕捉到已婚的麥卡利斯特與他的助理皮考克(Melissa Peacock)熱吻。28日麥卡利斯特宣布將不再競選連任。
麥卡利斯特已宣布不再競選連任(美聯社)