在屏東縣政府多年努力下，首次在恆春機場辦理國際試航，菲律賓白金航空1架中型螺旋槳引擎客機21日上午在恆春機場進行包機「空機試飛」，配合中央疫情指揮中心規定，飛機降落後「不關引擎、不開艙門」，在完成起降、停機等測試後順利離境，為相隔6年沒有民航機起降的恆春機場活化，開啟嶄新的一頁。
縣長潘孟安、恆春鎮長陳文弘、屏東縣觀光協會理事長鄭宜芳及多位在地觀光業者上午特地到場見證首架外國包機試飛，潘縣長並在塔台上向順利降落的機師揮手致意。
「這是歷史性一刻，更是恆春機場新的里程碑」縣長潘孟安表示，為活化恆春機場創造機會，在歷經4年的努力拜訪東北亞、東南亞及港澳地區共6國40餘間航空公司及旅行社，終於爭取到菲律賓籍白金航空公司，原本今年6月要啟動每週一班5天4夜的包機，因疫情關係直到現在才試飛，未來不僅是一週一次包機或是一季，將爭取恆春機場成為常態性的航線。
縣長潘孟安強調，試飛是恆春機場跨出重要的一步，待國際疫情解封後就可正式開航，展開國際包機航線載客服務，尤其為拓展更多周邊國家的包機旅遊，中長期之改善跑道條件、增長現有跑道、新建側風降落跑道、導航設備等，提供國際班機全年起降的機場環境。
該架客機上午8時40分從馬尼拉機場起飛，約10時40分抵達恆春機場上空，在機場外圍上空盤旋後，進行降落跑道、滑行至停機坪和起飛等測試，因應新冠肺炎疫情封閉國境，飛機降落後「不關引擎、不開艙門」，只做相關塔台飛行數據及起降測試後即離境。
縣府交通旅遊處指出，菲律賓籍白金航空公司使用的飛航機型為Dornier 328螺旋槳引擎之客機，可乘坐31位旅客。此次為國際試航新航道，菲律賓民航局亦派遣5名督導隨機檢視，再加上該機機組員含正副駕駛、空服員、飛行工程師、航機工程師及簽派員，共計12位。 （相關報導： 墾丁飯店業者房價一次漲足？屏東四大觀光協會：絕無此事，不讓阿中部長漏氣 ｜ 更多文章 ）
交通旅遊處表示，為確保恆春機場的整體長遠發展，縣府將持續促請交通部民用航空局改善機場軟硬體服務設施，讓更多適合的機型能起降恆春機場，也讓更多的國內外觀光客可以直接搭乘飛機來訪恆春半島，感受屏東熱情多一度的觀光旅程。
