絕大多數的作戰任務中,第390轟炸機大隊都是與第95轟炸機大隊和第100轟炸機大隊一起執行,三個大隊都被編入第8航空軍第8轟炸機司令部第13作戰聯隊的編制下。所以第390轟炸機大隊紀念博物館一度野心勃勃,想要將另外兩個大隊的文物都一起收進來,變成以紀念整支第13作戰聯隊為宗旨的紀念館。所以筆者在參觀第390轟炸機大隊紀念博物館時,也能看到第95轟炸機大隊的文物。
不過第100轟炸機大隊基金會並沒有打算與第95、第390轟炸機大隊合組一個博物館,而是打算把自己的紀念館設在筆者稍早介紹過的棕櫚泉航空博物館內,所以第390轟炸機大隊博物館基金會終究還是無法如願以償擴大這座博物館的紀念規模。儘管如此,光是第390轟炸機大隊的歷史其實就已經夠動人了,他們總計執行了300次作戰任務,投下19,000噸的炸彈,還在空戰中擊落342架敵機。
來自第390轟炸機大隊的B-17,參加了第3航空師從1945年5月1日到5月7日之間向荷蘭飢荒區空投糧食的人道救援任務,即「暴食行動」(Operation Chowhound)。2,191架次的空投任務當中,有216次是由第390大隊執行,讓他們成為了美國良善精神的象徵。為此杜立德將軍對第390大隊的表現讚不絕口,他指出:「只有透過完善的計劃與執行,才能像第390轟炸機大隊那般出色的完成任務。」
規模龐大的二戰精選名機
美國雖然是航空起源國,卻因為直到1917年才參加第一次世界大戰,而且早期是以英國或者法國機種為主力的關係,軍用機的發展要到20年代才算真正成熟。博物館裡面比較值得一看的早期作戰機種,莫過於寇蒂斯(Curtis)公司為美國海軍和陸戰隊量身打造的F6C-4霍克驅逐機。涵蓋F6C-4型在內,F6C霍克驅逐機的產量並不多,從1927年全面量產開始,到1932年從部隊除役為止僅生產了75架。
如此少的生產數量,如此短的服務時間,讓F6C很容易被航空迷遺忘或忽視,筆者何以敢做出霍克驅逐機有看頭的結論呢?是想要誤導各位讀者嗎?並不是!因為抗戰初期中華民國空軍使用的兩款最有名機種,即Hawk II還有Hawk III,其實都是由F6C霍克驅逐機為基礎所打造而來,所以陳列在皮馬航太館的這架F6C-4還算是有值得兩岸中國人參觀之處。
由於美國要等到二戰爆發後,才成為真正的航空大國,所以全美的軍用航空博物館都很難不以第二次世界大戰的飛機為主角,皮馬航太館當然也不例外。但是皮馬航太館有一個特別之處,就是展示的知名機種無論是二戰還是冷戰機種,都不會只來自於美國。比如英國的颶風式MK.IIB戰鬥機、噴火式FR. XIVE戰鬥機及博靈布魯克(Bristol Bolingbroke),即加拿大版本的布倫罕姆轟炸機都在收藏範圍之內。