長期以來，德國一直因為商業利益無法大聲譴責中國侵犯人權。但是近來要求德國對中國採取強硬立場的呼聲讓柏林壓力越來越大。歐洲共同的立場也顯得更勢在必行。德國之聲就此分析國內討論，也請專家分享他們的看法。
梅克爾宣誓就任德國總理以來已經過了15年。在此期間，她12度訪問北京，使德中關係日益密切。但近來因為香港情勢，柏林不願對北京採取強硬立場的做法招致許多批評。
德國的猶豫很大程度上是因為希望和中國在經濟上維持和諧關係。從數字來看，2019年德中貿易額達到2060億歐元（約2330億美元），中國是德國最大的貿易伙伴。同時，整個歐盟也是中國僅次於美國的第二大貿易伙伴。
無論是新疆大規模關押穆斯林維吾爾人，還是中國自7月1日起對香港實施的國家安全法，經濟利益使得柏林在人權侵害議題上往往遲遲不出手。
德國工業巨頭西門子總裁凱瑟（Joe Kaeser）在梅克爾去年9月訪華中後發表評論，強調德國長期以來對其 「以商促變」（Wandel durch Handel），透過貿易讓中國逐漸民主化的政策不變。
凱瑟對德國日報《世界報》說:「如果在德國的就業情況取決於我們如何處理有爭議的（中國）議題，那麼我們就不應該添油加醋，而是應該仔細考慮所有的立場和行動。」
「香港人對德國失望」
德國在7月1日開始擔任歐盟理事會輪值主席國。梅克爾當時表示，她擔心香港的自治權被 「侵蝕」，柏林將在任期半年內向中國提出人權等問題。但和以往一樣，她只是旁敲側擊，並沒有直接譴責。
對許多批評者來說，在試圖繼續與中國保持友好關係的過程中，德國過於軟弱。德國對外關係委員會（DGAP）資深研究員狄雨霏（Didi Tatlow）告訴德國之聲，近幾個月來，香港人 「對德國的反應感到失望」。
他說:「有人注意到，基本上德國在公開場合什麼都不說，對來自中國的壓力反應很薄弱。我覺得香港人很聰明，他們會把這個事情計算進去。他們會想：我到底該不該相信德國？」
他認為德國的作為沒有達到支持抗爭的港人心中預期的反應。
從布魯塞爾到北京
在處理中國的問題上，歐盟，也是德國最擔心的問題之一，就是陷入中美間的權力鬥爭。歐盟在中國問題上遲遲未達成共同政策。
而在2012年中國國家主席習近平上台以來，北京的全球野心所帶來的影響更大。像是義大利就簽署了中國龐大的「一帶一路」基礎設施項目計劃，其他較小的歐洲國家也正在通過「一帶一路」或其與中東歐國家的 「17+1 」集團，與中國建立有利可圖的關係。
定於9月在德國東部城市萊比錫舉行的歐中峰會原希望能改變這種情況。這是一個很好的機會，讓歐洲在面對中國政策上至少發出團結一致的信號。這個峰會也有可能重塑歐中下一個十年的關係，為在中國投資的歐洲公司提供更好的待遇，以及在氣候變遷問題上讓雙邊進行更密切的合作。這些都是議程上的重中之重。
然而，歐中峰會卻在6月初宣布因為疫情而延後舉辦。 （相關報導： 新新聞》港區國安法：北京如何用國安委員會和國安公署箝制香港 ｜ 更多文章 ）
經濟制裁的可能
雖然峰會被推遲，但在歐盟層面協調應對中國的呼聲越來越高。這項訴求來自社運團體，也來自政治人物。
