衛生紙在這場新冠疫情中和口罩、消毒液一起，躋身進居家防疫物資緊缺榜。人們大排長龍搶購衛生紙、貨架被一掃而空的影片在社交媒體上廣泛傳播。美國一些民眾說，他們居住的小鎮，甚至是疫情未到，衛生紙已無。面對主要造成上呼吸道疾病的病毒，人們為何恐慌購買衛生紙？美國的衛生紙缺貨狀態是否已經緩解？專家們做了解讀。
「以4月中旬這個點來看的話，大概三四周之前，我們開始看到需求暴漲。」保洁公司（Procter & Gamble）旗下Charmin品牌的媒體代表勞倫・范洛伊（Loren Fanroy）在電話中對美國之音說。以一隻憨厚熊為品牌形象的Charmin是美國主要的衛生紙品牌之一。
那時正是新冠病毒開始在美國迅速蔓延之際，搶購衛生紙、一卷難求的新聞和影片在互聯網上迅速傳播。
加班生產仍然供不應求
包括Charmin在內的美國各大衛生紙品牌在那之後開始加大馬力，7天24小時不間斷生產，以滿足消費者的需求。但是，「目前仍然供不應求，」范洛伊說。
為應對消費者不斷增加的詢問，美國各大衛生紙品牌或在消費熱線中增加自動語音回覆功能，或在官網上專闢新冠疫情相關問答板塊。它們在向消費者承諾保障產品供應的同時，也呼籲民眾合理消費。
喬治亞・太平洋公司（Georgia Pacific）旗下的柔軟天使（Soft Angel）衛生紙官網對顧客們說，在此充滿不定的時期，他們正在「晝夜不停地」生產，以滿足千家萬戶的緊急需求， 「如今是我們拿出柔軟之心和堅定行動的時候。」
金百利公司（Kimberly-Clark）則發起了分享衛生紙的行動。它的官網說：「與其囤貨，不如積蓄愛心。」
「如果我們都只按需購買，我們就能確保零售商有足夠的衛生紙供應。我們希望每個人都有潔淨的屁屁。」Charmin官網則這樣告慰顧客們說。
大包捧回家囤貨圖安心
一些心理學家和經濟學家說，在面對這場充滿未知和不定的新冠疫情中，對衛生紙這種生活必需品的掌控可以讓恐懼不安的人們感到安全，就如同人們囤積食物一樣。
天普大學（Temple University）經濟學家蘇伯塔・庫馬爾（Subodha Kumar）通過Skype對美國之音說：「更多的是人們感到物資短缺以及對這些商品能夠供應多久的不確定感。… …如果看看需求曲線，就會發現，剛開始需求上漲，但是上漲幅度並不是很大。然後，人們聽說有越來越多的人在購買，引起缺貨的人為感覺，引發大量的囤貨。」
不過，根本的問題是，為什麼是衛生紙？與口罩、消毒液、免洗手消毒液相比，衛生紙的使用在疫情中並不會大幅增加。為什麼沒有了衛生紙，就會沒有安全感呢？
