在2月12日，中央政府對湖北高層做出了人員調整。這可能並非是中央政府想把地方政府黨替罪羊。畢竟，調離這些官員恰恰說明中央向湖北省指派了不合格的官員。而且，湖北省高層的替代者們也是習栽培起來的官員，如果他們不能解決這次危機，習的威信將受到進一步挑戰。對於習本人而言，最安全的舉措應該是讓原來的高層全權負責解決由於他們的無能所造成的危機。
但是，習並沒有選擇最安全的選項，這意味著他可能受到了黨內要求他迅速解決危機的壓力；他的政治生命倚賴於他的政府解決問題的好壞與否。
然而，習並不能指望湖北省原來的高層採取有效措施，畢竟他們的政治生涯已經來到了終點，他們並不會有任何高效控制疫情的動力。
習近平的運氣是足夠好，還是中國的疫情被掩蓋了？到了3月份底，習近平居然主動向幾個國家的領袖打電話，表現願意提供幫助。此時，新冠狀病毒已經蔓延到了全世界。
因為中國的受感人數奇跡般地歸零了。習近平似乎成了勝利者。
但是，對習近平在疫情期間表現憤怒的人仍然存在。網路上廣為流傳的一封信，要求政治局召開擴大會議，追責習近平。
最勇敢的是國家副主席王岐山的盟友任志強，他被指寫了一篇指責習近平是「剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑」的文章。
然而，任志強消失了。出現了一些零星的聲援聲音，但很快任志強成了網絡上必刪的關鍵詞。
習近平便是以如此的方式，讓挑戰他的人靜音。至今，這是有效的。
但是，如果病毒再次爆發，或者更大的事情發生，習近平未必每次都有好運氣。
＊作者何頻為明鏡新聞出版集團總裁，資深記者，有三十餘年觀察研究中國政治的經驗。共同作者George Yin (尹麗喬）是哈佛大學費正清中國研究中心研究員，並於教授政治。政策分析文章見於外交事務 （Foreign Affairs)、華郵 (The Washington Post)、國家利益 (National Interest)、外交家(Diplomat) 等報紙及期刊。
