目前我們能學到的僅此而已。當時,美國政府要求民眾繼續工作、娛樂和購物,宣稱這才是打敗基地組織的最佳方式;而如今,政府要求民眾閉門不出,以此消滅冠狀病毒。此外,由於利率過高,零利率汽車貸款不復存在。 當年九一一攻擊案對經濟的衝擊僅限於美國,而且持續時間很短;如今,新冠疫情是全球性的,可能會持續好幾個星期或好幾個月,所以美國民眾無法指望外國伸出援手來緩解國內的經濟衰退。
彼時,美國經濟展現強大的韌性。人們迅速適應了高度戒備狀態;而在接下來幾年裡,航空客流量以及對紐約辦公空間的需求恢復到了恐攻前的水準。
2003:嚴重急性呼吸道症候群(SARS)
2003年,香港經歷了SARS疫情。此次疫情可謂新冠肺炎的預演。SARS病毒最早出現在中國,起初官方沒有及時披露疫情,隨後不得不採取嚴厲的隔離措施來阻止其蔓延。SARS病毒可能是通過一名大陸醫生輸入香港的,該醫生於2003年2月入住香港一家飯店。
政府起初淡化了疫情的嚴重性。 到了3月底,香港一幢公寓大樓爆發疫情,經媒體報導之後,香港市民幾乎自發地採取了社交隔離措施。
「對於SARS病毒的恐懼感開始在整個香港蔓延,」香港大學經濟學家蕭如彬(Alan Siu)和王於漸(Y.C.Richard Wong)在2004年一篇文章寫道,「口罩迅速售罄,到處都可以看到戴口罩的市民。公共場所每天消毒數次;人們更頻繁地洗手,儘量不去擁擠的地方;餐館、商店、電影院和其他娛樂場無人光顧。」
香港政府最終關閉了學校,並要求任何確診或疑似非典患者進行自我隔離。
SARS疫情為依賴觀光旅遊業的香港經濟帶來了沉重打擊。根據蕭如彬和王於漸的數據,3月至5月間,日均抵港和離港旅客數量下降了80%,酒店入住率則從80%下降到不足20%。第二季度失業率飆升,香港本地生產總值大幅縮水。
社交隔離措施達到了預期效果,疫情在4月底前得到控制。在政府並未給予大量直接支持的情況下,香港經濟迅速反彈。
就抗擊新冠肺炎疫情而言,SARS帶給我們最重要的啟示就是:它在人們內心留下不可磨滅的印象。當新的流行病出現時,香港機場很快開始行動,檢查抵港旅客的體溫。1月底,大陸首次發現新冠病毒病例,之後不久,香港就開始限制中國大陸遊客人數,並關閉學校、政府辦公室、主要旅遊景點、圖書館和游泳池。香港居民普遍佩戴醫用外科口罩,此舉類似於大規模疫苗接種,有助於防止傳染病的傳播。
截至3月下旬,香港新冠病毒感染者人數已經下降,而且政府沒有宣布封城。儘管如此,疫情對經濟的影響與2003年一樣嚴重。香港政府已經採取了大規模財政刺激措施。