日本首相安倍晉三18日宣布，將於21日解散眾議院，提前進行改選，「問信於民」。眾議院選舉將於12月2日發布公告，14日投票。安倍同時宣布，由於經濟發展減速，原訂明年10月二度調升消費稅率至10%的計劃，將延後一年半，亦即2017年4月實施。
日本為改善財政狀況，今年4月1日調升消費稅3個百分點至8%，結果經濟遭到重創。17日發布的第三季（7至9月）國內生產毛額（GDP）較去年同期重挫1.6%，而且是連續第二季負成長；換言之，日本經濟已然陷入衰退。在野黨嚴辭批評安倍晉三的「安倍經濟學」明顯失策，紛紛要求延後二度增稅計劃。
18日上午，在內閣會議結束後的記者會中，安倍多位閣僚已針對解散眾院及舉行大選發表相關言論。文部科學相下村博文表示，「GDP下跌的比預計的要劇烈，這一點讓人很受打擊。正因如此，安倍經濟學的成功與否也成了解散眾院及舉行大選的爭議焦點，當然，現在把消費稅增至10%也是很難做到的了，將其延期是很恰當的判斷。」
經濟再生相甘利明則表示，「在消費稅問題上，我們正在用法律來改變既定規範，此時解散眾院可算是可以得到國民理解的恰當行為。開始實現良好循環的安倍經濟學正在順利的向前推進。」
與此同時，日本官方長官菅義偉也表示：「安倍經濟學毫無疑問為日本經濟回復做出了貢獻，民主黨當政時期可是出現了連續3個季度的GDP負增長。在野黨對安倍經濟學的批判是不合乎實際的，目前日本經濟毫無疑問正在緩緩的回復，在這一點上希望獲得廣大國民的理解。」
日本經濟陷入衰退，日相安倍宣布眾院改選。（美聯社）
此外，日本地方創生相石破茂也發言表示，「常有人指出，如果自民黨忘記身為在野黨之時發生的事情，就會遭到國民的嚴厲審判。這次解散眾院進行大選，不知以當前首相兼自民黨總裁安倍為首的自民黨，能否獲得國民衷心的支持」。
然而，當前日本在野黨方面對自民黨的批判日益強烈，日本民主黨國會對策委員長川端達夫18日對媒體表示，「不客氣的說，這次解散眾議院是為了掩蓋安倍經濟學的失敗而進行的解散，是為了隱藏眾多疑點而進行的解散吧。」
對於安倍提前2年解散眾院舉行大選一事，有評論稱，突然宣佈眾議院解散將使在野黨們來不及應對大選，因此 對於安倍領導的執政黨議員來說十分有利。但是在安倍內閣支持率下滑的背景下，執政黨能否保住目前的議員總數，還是一個未知數。
日本政府相關人士透露，安倍和副首相兼財務相麻生太郎17日初步商定，在推遲二度增稅的同時廢除規定可根據經濟形勢停止增稅的「景氣條款」。此舉旨在向國內外表明日本政府將堅定維護財政紀律，一旦推遲二度增稅至2017年4月，就一定會切實執行。
消費稅率上調至10%是《消費稅增稅法》的規定，若要推遲增稅必須修法。「景氣條款」是《消費稅增稅法》的附則，是安倍推遲消費稅二度增稅的法律依據。該條款規定增稅的條件是經濟形勢好轉（成長率2%左右）。但考慮到諸如金融危機和東日本大地震等經濟形勢突變的可能情況，政府必要時可啟動景氣條款。
