AIT前主席白樂崎辭世 享壽88歲

美國在台協會（American Institute in Taiwan, AIT）前理事主席白樂崎（Natale H. Bellocchi），16日在美國馬里蘭州的家中病逝，享壽88歲。外交部將透過駐美國台北經濟文化代表處向家屬表達哀悼之意，感謝白樂崎數十年以來對台美關係的深厚貢獻。

白樂崎於1963至1964年間在台中學習中文，之後到美國駐中華民國大使館擔任助理商務專員，並與白麗蘭結婚，成為台灣女婿，至1990年前在美、中、越等地往返，曾在多個國家擔任大使。1990至1995年間擔任AIT理事主席，是台美斷交後第3位AIT理事主席。李前總統回母校康乃爾大學演講，也是由白樂崎促成。

親眼見證台灣民主發展，白樂崎退休後曾出版回憶錄《通往台灣民主之路》（The Path to Taiwan’s Democracy），熱愛台灣的他為台媒寫過專欄，並多次表態支持台灣。他曾表示，如果美國背棄對台灣的承諾，等於背棄自身的基本價值。美國台僑陳如媜曾投書《自由時報》指出：「（白樂崎）對台灣這塊土地以及人民的感情超乎一般外交官…，即使退休後，仍經常為台灣仗義執言，台灣人應該感謝這位不退休的大使！」

而曾任駐美代表的民進黨秘書長吳釗燮，與白樂崎大使伉儷私交甚篤，他表示白樂崎擔任AIT理事主席期間，致力於鞏固、加強台美關係，卸職後依然密切關注台灣的民主發展。吳釗燮也說，黨主席蔡英文獲悉消息後，立即指示對白樂崎的家人表達關心與哀悼，代表民進黨感謝白樂崎長期以來對維護台美關係的重大貢獻。