世界三大宗教（猶太教、基督教、伊斯蘭教）聖城耶路撒冷（Jerusalem）18日清晨發生恐怖攻擊，2名手持刀斧、手槍的巴勒斯坦人闖入一座猶太教會堂（synagogue），見人就刺就砍，至少造成4名以色列平民與1名警察死亡、6人輕重傷，而2名行兇者也被警方當場擊斃。5名被害者之中有3人同時擁有美國國籍。這是耶路撒冷6年來最嚴重的攻擊事件，以巴緊張局勢急遽升高。
警方表示兩名兇手來自巴人居多的東耶路撒冷，懷疑還有第3名共犯在逃，目前正全力搜索，並要求會堂所在地哈爾諾夫區（Har Nof）的居民盡可能待在家中，避免外出。哈爾諾夫區位於耶路撒冷西部，居民主要為極端正統派猶太教徒，可能因此被兇手鎖定為攻擊目標。慘案發生當時，會堂內有10多名信徒正在祈禱。
以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）誓言大動作回應，指控仇視以色列的巴人激進組織「哈瑪斯」（Hamas）與巴人自治政府主席阿巴斯（Mahmoud Abbas）要為慘案負責；納坦雅胡並指責國際社會長期漠視巴人的挑釁行為。以國安全部隊已在東耶路撒冷逮捕9名巴人。
哈瑪斯與另一個激進組織「伊斯蘭聖戰」（Islamic Jihad）讚揚兇手的行動，雖然並未承認主使或教唆犯案，但聲稱這是報復16日1名巴人司機遭到殺害。哈瑪斯發言人祖赫里（Sami Abu Zuhri）說：「哈瑪斯呼籲繼續進行報復行動。耶路撒冷情勢之所以緊張，以色列的佔領要負全責。」
距離出事的會堂不遠處，一名巴人巴士司機拉姆尼（Yousuf al-Ramouni）16日被發現吊死在車上，警方與法醫研判是自殺，但家屬表示死者背部有可疑傷痕與血跡，很可能是被以色列人殺害。同樣是在16日，一名以色列人在耶路撒冷市區遭人以螺絲起子刺傷，所幸送醫後並無大礙。
耶路撒冷既是宗教聖地，也是巴勒斯坦與以色列長年衝突的火藥桶，歷史恩怨與主權爭議糾葛難解，近一個月來的情勢尤其劍拔弩張，死傷頻傳，爭執焦點在於「聖殿山」（Temple Mount）的參拜權。聖殿山最早是猶太教的聖地，後來穆斯林在此地建造兩座清真寺。近年以色列政府為避免引發衝突，禁止非穆斯林前往聖殿山。
10月29日，1名猶太教拉比（rabbi）葛利克（Yehuda Glick）罔顧禁令，帶領信徒前往聖殿山參訪，當場遭到巴勒斯坦槍手射殺，以色列警方緝兇過程中射殺一名巴人，衝突一發不可收拾。以方一度封鎖聖殿山，巴人宣稱此舉有如宣戰。後來以方局部開放，並接受約旦國王阿布杜拉二世（Abdullah II）的調停，才沒有釀成巴人第三次「起義」（Intifada）。
但是巴人持續發動零星、隨機的攻擊，除了動刀動槍，還開車撞人，讓以方防不勝防，居民人心惶惶，18日之前已造成5名以色列人與1名外國遊客死亡。以色列軍警鐵腕掃蕩，擊斃約12名巴人。
