日本內閣府17日發布第三季（7至9月）國內生產毛額（GDP）初值，較上一季下降0.4%，換算成年率為下降1.6%，遠低於市場預期的成長2%，而且是連續第二季呈現負成長；換言之，日本經濟已然陷入衰退。在野黨嚴辭批評首相安倍晉三的「安倍經濟學」明顯失策。
露宿橫濱街頭的街友（美聯社）
日媒報導，安倍將在18日專家經濟分析會議結束之後，宣布推遲將消費稅率進一步提升至10%的計劃，並解散眾議院，提前進行選舉，問信於民。預計眾議院選舉將於12月2日發布公告，14日投票。
東京股市17日全面下跌，日經指數重挫517.03點，創下今年第二大跌幅。終盤報16973.80點，失守17000點大關，跌幅達2.96%。東證指數也大跌34.28點，報1366.13點，跌幅達2.45%。除GDP衰退之外，近期連續上漲後的恐高心理也拖累指數表現，臨近收盤日經指數進一步下挫，東京股市一片愁雲慘霧。
資深證券人士分析指出，經濟形勢的低迷程度比市場預期嚴重，看好經濟前景的投資者越來越少。近期股市連續走高主要動力來自於日本央行加碼量化寬鬆，但市場擔憂其效果或許已開始減弱。
雖然日本第三季經濟下滑幅度與第二季的1.9%相比有所縮小，但之前政府和市場人士還曾預測能轉為正成長，實際資料則遠不如預期。經濟再生擔當相甘利明17日召開記者會時仍然堅稱：企業收益帶動員工薪酬上漲的良性循環正在持續，不能立刻判定是經濟衰退。
中國觀光客成為消費主力（美聯社）
內需不振是造成日本經濟下滑的最主要原因。日本今年4月1日調升消費稅3個百分點至8%，結果民間投資遭到重創，大幅下滑，不僅民間住宅投資較上一季減少6.7%，企業資本支出也縮減0.2%，顯示企業對經濟未來並不看好，疲軟態勢顯露無遺。
消費稅增稅和夏季颱風等天氣因素，導致個人消費萎靡不振，雖然第二上季成長0.4%，但與第二季銳減5.0%相比，顯示反彈力度不足，恢復步伐遲緩。增稅和原物料價格上漲等因素，導致工資漲幅跟不上物價漲幅，民眾節約意識增強，再加上颱風等天氣因素導致餐飲和娛樂等行業受到打擊。
受企業生產恢復緩慢的影響，汽車和電腦等電子產品行業表現疲軟。企業去庫存也對經濟成長率造成一定影響。受核電廠停止運轉影響，液化天然氣等燃料的進口持續處於高水平。
由於2013年度補充預算和2014年預算的提前執行，公共投資成長2.2%。外需方面，受日元匯率快速大幅貶值以及汽車等商品出口狀況良好等因素提振，出口成長1.3%，時隔一季再次轉為正成長。
民主黨幹事長枝野幸男表示：「經濟資料差得超乎想像。」維新黨共同領導人江田憲司則稱：「這是意料之外的負成長。最大的因素是消費稅增稅，造成佔GDP六成的消費萎靡不振。」眾人之黨黨首淺尾慶一郎要求政府承認失策，採取經濟對策，而不是花納稅人的錢搞選舉。
共產黨書記局長山下芳生在記者會上表示：「經濟惡化是日元貶值導致物價上漲、強行上調消費稅率的結果」，並指出當初與自民、公明兩黨就上調消費稅達成共識的民主黨也有責任。
