英國首相強森（Boris Johnson）16日宣布多項防疫措施，包括呼籲全民避免「非必要」的外出與旅行；如果可能應改為在家上班；孕婦、健康狀況不佳者與超過70歲的老人應在家隔離12周。強森特別強調，英國目前處在「病例上升曲線的快速成長期」，所以才會採取更嚴厲的防疫措施。
強森日前召開記者會，坦承「疫情將持續擴散，我必須坦白告知英國公眾：還有更多家庭會提前為心愛的人送行」。但他並沒有提出如同其他疫情「重災區」的封城政策，並且放棄大多數國家採行的「採檢-隔離-追蹤」作法，只請輕症患者在家自我隔離7天，即便症狀惡化，也是先打NHK的111專線諮線，對於輕症患者也不再進行病毒篩檢。
不過英國的確診患者16日已經來到1543人，死者更是激增為55人。這讓強森決定再度召開記者會，強化英國的防疫作法，包括所有人都應該參加舉會、以及前往人潮擁擠處，包括酒吧、俱樂部、戲院；每個人都應該在家工作（如果可能）；不要到養老院對親友進行「非必要探訪」。
此外，包括孕婦、70歲以上老人、有嚴重健康問題的人必須「最大可能地避開社交活動12個星期」；若出現持續性的咳嗽與發燒，所有家庭成員都必須居家隔離14天；持續咳嗽和發燒者，應盡可能留在住處、避免外出，甚至不要出外採購食品和生活必需品。不過英國暫時沒有宣布學校停課的打算，不接受輕症篩檢病毒的作法也沒有改變。
原先並未積極防疫的英國政府，為何突然決定強化相關措施？英國廣播公司（BBC）指出，這是因為倫敦帝國學院（Imperial College London）參考義大利經驗建置的科學模型顯示，只是「減緩」而非「阻止」疫情傳播，可能會造成「災難性的大流行」，進而拖垮醫療照顧體系。
由於該模型預估英國將有26萬人死亡，政府因此決定改弦易轍，希望更積極的防疫措施能夠將這波疫情的死亡人數壓在數千到數萬人左右。不過BBC也說，如果採取強力防疫措施，最大的問題是「看不到盡頭」。因為如果沒有疫苗，各種封堵措施都無法輕易解除，否則在沒有抗體的狀況下，解封只會讓確診病例大爆發—但目前看來，疫苗最快也要18個月才會出現，在這之前，恐怕封鎖會成為長期狀態。
由於強森要國民「遠離劇院」，包括倫敦皇家歌劇院、英國國家大劇院在內，英國各地的劇院與音樂廳從16日開始關閉，直到首相宣布解除禁令後才會再度開放。由於強森也呼籲民眾不要前往酒吧、俱樂部，英國啤酒與酒吧協會呼籲政府，應該對該行業數十萬從業人員的生計提出對策，「因為新冠病毒對該行業產生破壞性影響」。 （相關報導： 新冠肺炎》英國疫情何時休？《衛報》獨家披露：恐有790萬人住院、逾50萬人喪命，危機將持續至明年春天 ｜ 更多文章 ）
目前英國已有超過44000人接受新冠病毒檢測，不過英國不再檢測輕症患者的作法仍未改變，目前病毒檢測對象僅限於出現呼吸道症狀的住院患者、或者已經爆發疫情的醫院或照顧機構的工作人員與病患。不過英國政府首席醫學顧問惠蒂（Chris Whitty）也表示，英國確實打算擴大病毒篩檢規模 ，但《衛報》批評英國的檢疫作法仍遠低於世界衛生組織所要求的水準。
