父親明白營救這批西螺義士，要有付出生命代價的覺悟。他深信這些人都是對時局不滿的青年，熱血沸騰，見義勇為，希冀從虎尾機場取得武器，在動亂的時刻，保衛鄉里。因此為了好友的兒子，為了三十三位西螺青年的生命，父親毅然決然挺身而出，挑起這個重擔，商請年劭德高已經退休的老街長廖重光出面，並請鎮長廖萬來偕同，三人開始和虎尾機場交涉。
透過賴道鑫聯繫，父親很快就和李隊長商妥拜訪事宜。鎮長廖萬來、街長廖重光和父親三人坐我們家的轎車，由司機開車到虎尾機場ㄣ航空隊本部營區入口。衛兵叫他們及司機下車，一一搜身，並仔細搜查汽車；然後叫三人高舉雙手，「投降」前進。父親心繫三十三條生命的安危，只好忍辱從命。空車則由司機慢慢地跟在他們後面開進去。到了營區中央的辦公廳，李隊長倒是很客氣地出迎，接待他們。虎尾機場被攻下，軍械被竊一空，對李隊長來說，都是不可承受之重—丟官去職，甚至丟掉生命都有可能。因此他很誠懇地和父親他們磋商，雙方達成三點協議：
一、軍中已掌握了名單，要鎮公所於限期內交出所有暴民。
二、根據三月十七日國防部長白崇禧對臺灣廣播：「此次與事變有關的人民，除共黨分子煽惑暴動，圖謀不軌者決予懲辦外，其餘一律從寬免究。」
李隊長保證所有暴民不予追究，均可辦理自新。
三、政府下令四月十七日起，實施全島戶口總清查，搜索民間武器，搜捕可疑嫌犯。李隊長要求親自主持西螺鎮的戶口清查，鎮公所必須充分配合，協助軍方找出遺失的槍械、彈藥及其他戰備物資。
交涉結束，李隊長送他們上車。車子慢慢地開出來，沒想到到了營區門口突然槍聲大作，三人嚇壞了，跌落到車座下面。父親乍然警醒，開啟車門，高舉雙手出來「投降」。這時在裡面的李隊長也聽到槍聲，趕到門口解圍，才讓他們平安地離開營區。
回到西螺，高齡七十二歲的街長廖重光驚魂未定，心有餘悸，直說：「猶袂（還沒）救得人，家己（自己）這條老命嘛差一點矣無去。」
四月十七日開始辦理戶口清查。鎮公所呼籲大家交出槍枝、砲彈、軍刀、軍服、二十八吋的腳踏車等等。除了搶來的軍械必須全部交出之外，因為清查人員會進入家中搜查，很多人把自認可疑的東西也一併交出。
日治時期，大姑丈林註師範學校畢業，曾在公學校教書。當時教師著文官制服，配軍刀。大姑認為軍刀可疑，要他交出來，以免節外生枝。他萬般不捨，也只好割愛。民眾交出來的東西從鎮公所門口一直排到警察局。腳踏車很多，二十八吋的，全新的，半舊的都有；二十六吋的也有，有人搞不清楚自己的腳踏車到底是二十八吋還是二十六吋，反正交出去比較安全，了錢消災。 （相關報導： 二二八海軍檔案見人性兩端：當下屬血腥鎮壓油廠還催派兵，他指示「避免擴大」將台灣人心聲上呈蔣介石 ｜ 更多文章 ）
戶口清查講好由李隊長主持，他遲到超過半小時。鎮長廖萬來、副鎮長廖心慈、派出所所長和縣參議員李應鏜（父親）……都在鎮公所恭候。父親主張再等一會兒，但是副鎮長等得不耐煩，下令開始。等到李隊長一到，知悉清查業已開始，認為鎮長不尊重他，暴跳如雷。掏出槍來，抵著廖萬來胸前，興師問罪。父親著實嚇了一大跳，再三賠罪，好不容易才把李隊長安撫下來。
