從上世紀70年代臺灣「核一」啟動，直到1999年興建「核四」，美國最大工程公司「貝泰」（Bechtel）一直以「工程顧問公司」的角色，左右著四座核廠的利益分配。三哩島核災後，美國被迫終止在國內增設核廠，核能產業失去經濟收益，只能輸出海外。而當時臺灣並沒有開發建設核廠的技術，所以從顧問、設計到建造完全依賴美國。反應爐和渦輪是分別從奇異（GE）和西屋（WH）兩大公司購入，GE的設計負責人甚至都沒去過現場勘察，就按統一規格設計出反應爐，再同時銷往臺灣、日本和南韓。而美國進出口銀行則購買了臺灣政府發行的總計十二億美元（1981年以前）海外債券，作為臺灣核廠的施工費。
臺灣政府與美國核能產業中心企業（奇異、西屋、和貝泰）互相勾結的「政商關係」，構成了當時臺灣「黑金」政治的基礎。核電工程裡巨大的經濟利益，被國民黨下放給黨營及合資事業分層承包，依序抽取利潤，最下層的業者只好偷工減料。1985年，「核三」一號反應爐發生大火，損失高達七十億，但政府並沒向設計發電機渦輪的GE索賠，反而將這筆鉅款轉嫁回用電者頭上。所以如果我們回顧上世紀80年代臺灣剛剛興起的反核論述，會發現其中有對「帝國主義」輸出和整個「核電經濟」的嚴厲批判，並直指「奇異」、「西屋」和「貝泰」是臺灣核電暴政的鐵三角。
與其說臺灣最初發展核能，是一種能源政策，不如說是外交手段。核電經濟的背後，充斥資本與政治的操控。所以當我們探討核電議題時，不該只將其簡化為「公投」的民主爭議，更該看到核電發展帶來經濟利益的背後，（以美國為代表的）資本在以跨國企業為載體在世界範圍中流動時「單邊主義」長驅直入的霸權。所謂「帝國主義」輸出，在「新美國模式」下，將老牌帝國主義國家的船堅炮利，替代成更有穿透力更無所不在的強大資本——滲透、影響、改變著生活的一切方面。
而美國「貝泰」當年和國民黨黨營機關合資在台成立的子公司「泰興」，今天早已深度介入了臺灣幾乎所有大型公共建設：天然氣電廠、石化廠、焚化爐、捷運、乃至對環境影響作出評估……這個「私有資本」與美台兩大政府結盟所開闢的巨大利益，正是當年的「帝國主義」輸出模式——今天的資本主義消費模型。而美國手裡的武器，替換成了政治影響力和經濟制裁。
如今臺灣的反核論述中，「反美」或者說反對符合跨國資本利益的「政經相互作用」的論述十分邊緣。但「反核」的實質其實就是如此。它是一種生存抗爭，它對抗的物件，不能被簡單化定義為政黨或體制。因為所謂體制，脫離不開全球化的資本主義工業架構。當那個大架構與「在地」的權力腐化等因素共同發展出區域性的霸權和在地的不公平時，就直接引爆人們去「反」。
