本文分為三部分。第一部分分析兩岸的軍事對比，中國解放軍近年來的發展。第二部分介紹同為強敵壓境的以色列、以及同為小國的新加坡，兩個國家追求現代化國防的經驗。這兩個國家文化不同、但資源同樣有限；他們對國防的思考，對軍隊和現代社會之間關係所做的規劃，很值得我們參考。第三部分則透過美軍募兵制的經驗，初步討論台灣國防制度的走向和改革原則。
I.
對臺灣的軍事威脅
中華民國高等政策研究協會、美國國防大學、和藍德智庫（RAND Corporation），於2013年11月在台北共同舉辦「2013年中共解放軍」研討會。參加會議的許多國際中共解放軍專家，都表達了令國際社會擔心的趨勢：包括解放軍軍力的迅速升級、在外海與菲律賓和日本的衝突、以及違背國際海事法的行為。
11月23日，中共國防部在國際空域劃設廣大的東海防空識別區，展現中國持續的強勢作風（發佈原文及地圖）。相關規則公告接著說明：「對不配合識別或者拒不服從指令的航空器，中國武裝力量將採取防禦性緊急處置措施」（原文）。三天後，11月26日，解放軍第一艘航空母艦遼寧艦從山東青島軍港起航，前往南海海域展開軍事訓練。至目前為止，國際社會的反應是：日本、韓國、和美國的戰機飛越該區，透過行動否認中國在這塊國際空域的主控權；日本政府指示日本民航公司不需服從中國的指令；韓國政府12月8日宣布，將其防空識別區往南延伸300公里，擴大與中國及日本防空識別區的重疊（地圖）。
中國針對台灣的軍備提升也是無法否認的事實。解放軍現代化進程、戰略構想發展、兵力結構與部署、以及武器研製能力，都對台灣造成巨大的威脅。中國2013年的軍事預算約美金一千兩百億，是十年前的四倍；而對台用兵仍是中國戰備的主要目標。今年台灣國防部出版的四年期國防總檢討（原文）指出：
中共迄未放棄對臺軍事行動整備，並預擬對臺作戰構想與計畫。近年南京及廣州軍區陸續換裝主戰裝備，已具備對我多元作戰能力，各項演訓活動，亦以迅速結束海島衝突，降低他國介入可能性為主。另中共持續抗議美國售我武器，要求美方逐年減少、最終停止對臺軍售，以阻礙我防衛戰力之提升，擴大兩岸軍力差距。同時中共主導國際法或戰爭法內涵詮釋權，塑造對臺發動戰爭的正當性與合法性，爭取軍事行動主動權，以防止他國介入臺海軍事衝突。
台灣政府經常宣稱「兩岸關係逐漸穩定」。 馬總統從2008年上任至今，在兩岸關係「正常化」、台灣持續減低國防預算的同時，中國軍方對台灣的敵對姿態不斷強化。配置在對岸的近距離飛彈過去五年穩定地增加，目前已經超過千枚。根據美國國防部2013年中國軍事報告（原文），部署在台灣海峽的解放軍陸軍人數高達40萬、坦克車3千輛。海軍在東南海的戰備升級更值得注意：驅逐艦16艘（台灣：4）、護衛艦44艘（台灣：22）、大型兩棲運輸艦27艘（台灣：12）、傳統動力潛艇33艘（台灣：4）。中國的空軍也迅速換裝中：離台灣近距離的轟炸機數量為160架（台灣：22）。中國同時提高解放軍的資電作戰能力，實施聯合登陸等重大軍事演訓練，強化對台的戰備整備作為。在這個背景下，國防的重要是不可輕視的。
