休賽季與杜蘭特（Kevin Durant）加盟布魯克林籃網，為自由市場投下震撼彈的厄文（Kyrie Irving），在今年賽季不但沒有帶領籃網打出突破性的成績，也因為受傷缺陣26場比賽遭受不少批評，而籃網今天在馬丁路德金恩紀念日（Martin Luther King Jr. Day）迎戰費城76人時，厄文再次針對批評者的言論做出回應。
除了球迷對厄文議論紛紛，許多退役球星也在他缺陣的這段時間裡大肆批評，轉任球評的柏金斯（Kendrick Perkins）認為厄文只是假裝受傷，兩位塞爾提克前輩皮爾斯（Paul Pierce）以及賈奈特（Kevin Garnett）也認為厄文該被波士頓球迷報以噓聲，厄文對此表示：「在我缺席的7個星期當中，我甚至沒有說一句話，人們仍不斷談論我，這是無可避免的，這些人在馬丁路德金恩博士（Martin Luther King Jr.）談論和平、爭取非裔族群的人權後，卻將他釘上十字架，當你回顧歷史上許多知名人物時，你會發現這些人還是對他們有許多的負面評論，我認為我也遇到了相同的狀況。」
“When I was out for those seven weeks and not saying anything and still people are still saying things about me. It’s inevitable. They crucified Martin Luther King for speaking about peace and social integration.“
— NBA Central (@TheNBACentral) January 20, 2020
-Kyrie Irving
( @YESNetwork ) pic.twitter.com/rFDypgIpMU
「我知道我的立場是什麼，我是個愛家的人，也有很棒的核心價值，這些有關籃球的事物終究還是比賽的一部分，雖然充滿了戲劇性，但對於人們與球迷來說就只是娛樂。」厄文表示：「我是一個普通人，我也將會繼續重申這點，但使我的工作就是確保每個隊友都能打出好表現、確保球隊能有奪冠的競爭力。」
此言一出也再度引起了外界的批評，根據《史密森尼雜誌》的報導，身為人權鬥士的馬丁路德金恩當年在宣揚和平與捍衛黑人權利時，有高達75%的美國民眾不同意他的理念，不過到了2019年，美國有90%的人認同馬丁路德金恩的想法，而厄文卻普遍不受到球迷歡迎，《Yahoo Sports》專欄作家卡珊卓（Cassandra Negley）也認為這樣的比較似乎不太妥當，不少網友認為厄文把自己的地位看得太重要，。
儘管一番言論再度引起爭議，厄文仍然相當感謝能在馬丁路德金恩紀念日獲得出賽季機會，厄文說：「我希望這些節日不只是用來紀念這些對民權或社會有貢獻、最終付出生命作為代價的黑人意見領袖，如果你了解背後的歷史故事，你會有很深的感觸，能在馬丁路德金恩紀念日出賽是我的榮幸，但是他的貢獻不只是要讓我們能夠在今天出賽，也不是為了要讓廠商推出紀念鞋款，這個社會應該對他所做的事情、對全世界影響有更深一層的認識。」
Kyrie Irving explained what playing on Dr. Martin Luther King Jr. Day means to him. pic.twitter.com/xWXxuMG0uW
— Michael Scotto (@MikeAScotto) January 20, 2020
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