2016年「台北-上海雙城論壇」將於本月22日於台北展開，宣布與舉辦的時間相當緊湊，在兩岸冷關係的當前，中國方面選擇派出上海市委常委、同時也是統戰部部長的沙海林出席，在與北市府出席的副市長是否「對等」上，引發熱議。有熟悉兩岸事務的知情人士指出，「對口」或比「對等」更重要，中方派出「黨職」人員參與「市政」活動，讓北市府在此次與中方對應上，顯得些許尷尬。據了解，最終是在中方不願主動中斷對台交流，以及柯文哲不願做「終結雙城論壇市長」的各自盤算下，以舉辦為雙邊最大利益。
倪永傑：沙海林比副市長高
上海台灣研究所常務副所長倪永傑受訪時表示，以中國的體制而言，一般副市長是不具有常委身份的，副市長只負責分管一市中某個領域的工作，因此，沙海林的常委位階是高於副市長的。倪永傑還說，沙海林經常赴台交流，與台灣各界交流廣泛，比許多兩岸學者來台的次數多更多，交流領域也更廣泛，相當熟悉兩岸關係與台灣情況，可以發揮作用。
倪永傑也表示，雙城論壇的意義在於在當前兩岸關係緊縮、對抗的氣氛中穩定兩岸，尋找城市交流的新座標、青年交流的新內涵，他認為，包含中央小英政府與北市府的柯文哲政府，負責任的各方都應形成正確、積極的認知，推動兩岸發展。
「食之無味，棄之可惜」的2016雙城論壇
「台北-上海雙城論壇」按照慣例，今年輪到在台北市舉辦，柯文哲日前不斷向中方釋出善意，歡迎市長楊雄親自到訪，換來1位黨職為上海市委常委、市政職為上海市府副秘書長、商務委主任的人到訪，不免引發是否對等以及中方不埋單柯文哲善意的猜測。
熟悉兩岸關係的人士分析，在兩岸大環境遭冷凍下，中方不便讓市長楊雄出席，但又不宜主動中斷對台交流，派出的人員位階「不該上，也不該下」，在這個時機點舉辦，對中國是「食之無味，棄之可惜」的雞肋，因此，「不出錯、不中斷」是中國方面目前最大的目標，派出知台派的沙海林來台能行禮如儀、知所進退，其對兩岸關係的熟悉，可以避免踩到不該踩的紅線，但也不會給北市府額外的好處。
該名人士進一步分析，基於兩岸政治體制的不一，兩岸所派人員的「對口」是一個看點。由於雙城論壇屬於城市對城市的「市政」活動，並非「黨務」活動，但中方卻派出「黨職」沙海林來台，與去年出席的「市長」楊雄有很不一樣的邏輯。因此，據悉，此次讓北市府在「對口人員」的選擇上，有些許尷尬。
宣布舉辦前專訪喊話成徒勞 柯文哲「熱臉貼冷屁股」
至於柯文哲到底是怎麼想的呢？根據過往經驗，柯文哲始終認為，意識形態是沒有必要的東西，他對複雜的兩岸關係也無興趣，只希望不要成為雙城論壇的搞砸者，成功過水即可，在擔任市長的階段不需多做表態，因此，他幾次公開向對岸喊話表達善意，希望「延續舉辦」，其餘的枝微末節，柯並無興趣關心。
另一值得觀察的是，柯文哲在2015年宣布赴上海參加上雙城論壇前，刻意接受陸媒專訪，發表「一五新觀點」、「尊重並了解九二共識」、「兩岸一家親」等言論，當時獲得中方「讚賞」並成功登陸；但今年，同樣在宣布舉辦前，接受媒體《中國時報》專訪，將過去的兩岸論述重申一次，柯卻沒有獲得中方的正面回饋，形成一場「徒勞」的專訪與喊話。知情人士指出，恐是兩岸傳話的人溝通不利，帶回不明確的訊息，致柯文哲做了錯誤的政治動作。
論壇是雞肋或雞腿？觀察重點：有無實質進展
不過，究竟這一次的雙城論壇能不能有進展，一個有趣的觀察重點，會是論壇能不能達成兩岸交流的實質進展。據北市府提供的現有資料可見，今年的論壇主題分項為「醫療衛生、青年交流、智慧城市、文化、交通」，與去年柯文哲赴中時的「青年創業、社區醫療、文化城市、智慧城市」大同小異，少有創新亮點，實際運作起來有無實效，仍有待觀察。 （相關報導： 剩兩年半搶救人氣，柯文哲：我還會繼續犯錯 ｜ 更多文章 ）
此外，柯於去年帶回了與上海市的4項交流合作備忘錄，包括「交通電子票證技術經驗交流合作備忘錄」、「公務人力發展觀摩交流合作備忘錄」、「中山區與上海市閔行區交流」、「中正區與靜安區交流」，今年則預計簽署馬拉松、電影節及台北市文山區和上海市松江區的交流合作備忘錄。
