「今年捕殺配額：227頭鯨魚！」遮遮掩掩了31年，日本商業捕鯨船今晨出航

「然而商業捕鯨的前途依舊難關重重。日本對於鯨肉的消費量在上個世紀60年代達到最高峰，不過如今只剩下當年的1/80，加上年輕世代對鯨肉興趣缺缺。目前仍難以預測，鯨肉消費的狀況能否再現榮景。」

2019年7月1日，日本《每日新聞》

日本の #商業捕鯨 が1日、31年ぶりに再開し、北海道・釧路港、山口県・下関港から捕鯨船が出航しました。

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— 毎日新聞写真部 (@mainichiphoto) 2019年7月1日

日本北海道的釧路港與山口縣的下關港，兩地相距雖有千餘公里，但7月1日在港邊都出現了大批民眾歡送漁船出港的畫面，連農林水產大臣、水產廳長官都到場致詞。因為這幾艘漁船並非尋常漁船，而是日本暌違31年再次啟航的「商業捕鯨船」。水產廳1日也公布了今年下半年的撈捕配額：截至今年12月底，希望能捕獲227頭鯨魚。日本媒體則說，商業捕鯨所獲的鯨肉，預定8月底就可重回消費市場。

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下関と太地町…

日本,#IWC脱退 商業捕鯨7月に再開https://t.co/S371swfPNS
山口県下関市を基地にした沖合捕鯨と,北海道網走市,同釧路市,青森県八戸市,宮城県石巻市,千葉県南房総市,和歌山県太地町を拠点とした沿岸捕鯨を展開
7月1日には下関港から母船式捕鯨を手掛ける #日新丸船団 が沖合捕鯨に出港

— 細かい情報 (@information3264) 2019年7月1日

國際捕鯨委員會。

日本1988年停止商業捕鯨，但仍持續在南極海域及西北太平洋進行捕鯨，「收集科學研究數據」。而且日本聲稱為了「有效利用研究資源」，將調查所剩的鯨肉提供給食用市場。雖然科研捕鯨比不上商業捕鯨時期的漁獲數量，但日本一年平均仍捕殺約600頭鯨魚。2018年底到2019年春，日本在南極海域就捕獲了333頭南極小鬚鯨。

IWC全面反捕鯨，日本乾脆退出

日本政府去年9月對IWC提案，表示鯨魚群體的數量已經恢復，希望解禁商業捕鯨，但遭到IWC否決。因此日本政府在去年底宣布退出IWC，退出決定於今年6月30日正式生效，7月1日隨即重啟時隔31年的商業捕鯨，撈捕區域則侷限在日本領海與專屬經濟海域（EEZ）。

國際捕鯨委員會（IWC）

成立於1948年，以期捕鯨工業之永續發展，現有89個成員國。日本政府一直主張，鯨豚與鮪魚等其他水産資源一樣，基於科學數據，可作為食品持續利用。不過在去年9月的IWC大會上，由澳洲、美國和歐盟等反對捕鯨的國家主導宣布「不允許任何捕鯨行為」，日本與反捕鯨國家的立場差異變得更加顯著，也讓日本更堅定脫離IWC的決心。

根據IWC的公約規定，正式退出委員會之日起即可重啟商業捕鯨。日本7月1日也加入挪威和冰島的商業捕鯨行列。同樣是捕鯨大國的挪威自1994年開始商業捕鯨，冰島則是自2006年開始。