「中國正利用科技來完善獨裁統治」。「中國貿易行為『不當』、屬『重商主義』、『像海盜一樣』」。
以上是2020年總統大選中民主黨參選人在邁阿密初選辯論中，關於對華關係的表態。
什麼是美國目前面臨的頭號威脅？在首晚辯論中，台上10名參選人有4人指認中國，包括眾議員瑞恩（Tim Ryan）、前住房與城市發展部部長卡斯洛（Julian Castro）、參議員克洛布徹（Amy Klobuchar）、前眾議員迪蘭尼（John Delaney）。
對長期觀察美國競選政治的人士來說，這樣的說辭並不陌生。迪蘭尼此前接受BBC中文採訪時表示，「中國的偷盜行為像海盜一樣。」
第二晚辯論中，美國應如何迎接中國挑戰的問題，被拋向了三名參選人。
「我們要認識到，中國帶來的挑戰很嚴峻。不是搖搖手能打發掉的。中國正利用科技來完善獨裁統治，」黨內新星布蒂吉格（Pete Buttigieg）說。
參議員貝內特（Michael Bennet）形容中國的貿易政策為「重商主義」。華裔企業家楊安澤（Andrew Yang）則說，要打擊中國在貿易中的「不當行為」。
值得留意的是，三人都表示，對華徵收關稅是錯誤的策略。布蒂吉格主張投資國內，提高美國的科技競爭力，貝內特主張聯合盟友向中國施壓。
早前接受BBC中文採訪時，楊安澤表示中美貿易戰「不對任何人有好處」，損害兩國工人和企業的利益。在辯論台上楊安澤說，他若擔任總統，上台後首要修復對華關係，在氣候變化、人工智能、朝鮮半島問題上攜手合作。
貿易戰反對派佔民主黨總統參選人中的多數，但不容忽視的是，民調領先的進步派參議員桑德斯（Bernie Sanders）與沃倫（Elizabeth Warren）極力支持對華關稅，桑德斯甚至呼籲將中國列為匯率操縱國。
中國威脅論: 美國大選必備戲碼
參選人在競選時主張對華強硬，上任之後政策趨於溫和，轉而尋求對華合作，是美國大選反覆上演的戲碼，尤其是在近二十年間。
智庫清華—卡內基全球政策中心主任韓磊（Paul Haenle）曾撰文指出，總統參選人在對華問題上顯得強勢，是為了展示對於改善就業、貿易和製造業等與普通美國人生活息息相關的民生問題的決心。
韓磊警告，美國利用中國作為替罪羊長期影響中美互信。同時，他呼籲要區別看待競選辭令與實際政策，中國觀眾在觀看大選辯論時應理解競選辭令針對的是美國選民，並不意味著會成為美國未來的政策。
柯林頓競選時批評在任的老布希「嬌慣獨裁者」，然而他擔任總統時給予中國最惠國待遇，並將經濟與人權問題脫鉤。
小布希競選時譏諷柯林頓競選言辭與實際對華政策大相徑庭，他當時稱中國為「競爭者」，但上台後轉而描述對華關係為「坦誠、建設性和合作性的」，且親自出席了北京奧運開幕式。
輪到歐巴馬競選時，他抨擊小布希在對華政策上是個懦夫（patsy）。歐巴馬當時直言不諱地稱中國為匯率操縱國，但擔任總統後改變了立場。 （相關報導： 中美貿易戰重啟談判，白宮鷹派怎麼看？川普首席經濟顧問：短期內不會有結果 ｜ 更多文章 ）
2012年，當共和黨人羅姆尼（Mitt Romney）對陣競選連任的歐巴馬時，前者形容後者對北京「近乎乞求」。
