美國流行音樂巨星王子（Prince）4月21日突然在明尼亞波利斯（Minneapolis）過世，震驚全球樂壇，死因眾說紛紜。歷經1個半月的調查，司法當局終於在2日公布驗屍報告：王子使用了過量的類鴉片（opioid）強效止痛劑「吩坦尼」（Fentanyl），因此死亡。
部分歌迷在社群媒體上表示，無論王子死因為何，更重要的是他留下的音樂遺產。王子歌迷社群網站「Prince.org」的留言中，部分粉絲期待有進一步的資訊釋出，但也有部分留言表示這新聞「再度撕開尚未痊癒的傷口」。
本名王子・羅傑斯・尼爾森（Prince Rogers Nelson）的美國知名歌手王子4月21日在明尼蘇達派斯利莊園（Paisley Park）家中逝世，得年57歲。他多產的40年音樂生涯包括39張錄音室專輯，知名歌曲如〈Purple Rain〉、〈When Doves Cry〉、〈Kiss〉等。
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— Midwest Medical Exam (@MidwestMedExam) 2 June 2016
這份一頁長的摘要報告也提及，身高5呎2吋（約158公分）的王子逝世時體重為112磅（約51公斤），身著黑帽、黑衣及黑褲與黑襪，於左臀及右腿有疤痕。
法醫方面沒有進一步評述，但明尼蘇達州卡佛爾郡（Carver County）警長辦公室持續調查，包括王子如何持有吩坦尼。
容易成癮的強效止痛藥吩坦尼
Fatal Fentanyl -- what to know about this deadly opioid: https://t.co/hMQtuL03do pic.twitter.com/CncsFUHudG
— AOL News (@AOLNews) 24 May 2016
吩坦尼（Fentanyl）是一種強效的合成止痛劑，作用近似但強於嗎啡。其效力可比藥品級海洛因強上50倍，有時用以緩解大型手術或癌症治療的劇烈痛苦。吩坦尼的作用快，但效期較短，用藥者容易發生過度用藥的情況。吩坦尼可以貼片、注射、吸入等方式攝取，但不清楚王子的用藥途徑為何。
雖然王子推崇健康生活，他吃素、不飲酒、也不使用娛樂性藥物。但數名友人表示，王子受長期音樂表演所導致的疼痛所苦，包括穿著表演高跟鞋從高台上跳下。另一消息來源指，王子曾在2000年代中期動過髖部手術，但未能完全治癒疼痛問題。
逝世前一周，王子的私人班機曾在返家途中緊急降落伊利諾州。據執法人員報告，王子接受急救人員以納洛酮（Narcan）治療，這是一種可以緩解鴉片類藥物使用過量的藥物。
據知，王子的友人在這起事件後，希望協助他接受止痛藥上癮的療程。專長治療鴉片上癮的加州醫師康菲德（Howard Kornfeld）在4月20日派出也在診所工作的兒子前往派斯利莊園。康菲德在4月21日早上抵達時，與其他人員一同發現了已無生命跡象的王子。
美國用藥過量危機蔓延
#newsgraphic Prince was a high-profile casualty of America's opioid epidemic @AFP pic.twitter.com/br6n7DQZSL
— AFP news agency (@AFP) 3 June 2016
美國近來因用藥過量致死的人數上揚，先前美國衛生部疾病管制局（CDC）表示，這與非法生產及販售吩坦尼有關，可能帶來全國性的健康安全危機。
先前也因用藥過量離世的知名表演者還包括流行樂之王麥可傑克森（Michael Jackson）、演員瑪麗蓮夢露（Marilyn Monroe）、茱蒂嘉蘭（Judy Garland）、希斯萊傑（Heath Ledger）等人。
