美國商務部23日宣布，計畫向4家投入功率半導體與關鍵材料研發的企業提供最高3億8900萬美元（約新台幣124億元）補助，支持相關技術發展，應用領域涵蓋商業核融合發電、人工智慧（AI）資料中心，以及半導體製造所需的高純度材料。
美國商務部表示，接受這項資金的企業須同意讓美國政府取得少數股權，但政府不會因此取得控制權，也不享有投票權。這項安排將政府資金挹注與企業股權連結，使政府在支持關鍵技術研發的同時，取得非控制性持股。
這筆資金來自美國國會2022年核准、總額100億美元的基金。美國商務部近幾個月已利用這項基金，向半導體企業核發19筆研發補助。
商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）在聲明中表示，這些補助將加速美國半導體創新，強化美國本土能源與電力資源。路透社率先報導這項新一輪資金安排，美國商務部隨後表示，已與4家企業簽署意向書，規劃提供以下補助。
Helion獲最高1.75億美元，開發核融合發電所需功率半導體
總部位於華盛頓州的核融合新創公司Helion，將獲得最高1億7500萬美元補助，用於開發高電壓功率半導體與先進能源功率模組，支援核融合發電技術。
這些半導體元件將應用於Helion的核融合發電系統，負責驅動核融合發電機中的磁體，並協助處理及運用發電過程產生的能量。由於核融合系統涉及高電壓、大功率及快速能量轉換，相關電力電子元件的效能，是發展實用化核融合發電設備的重要環節。
Helion表示，這筆政府補助還將搭配5000萬美元的新私人投資資金，進一步支援相關技術研發。
Helion執行長基爾特利（David Kirtley）指出，要大規模建造核融合電廠，就必須加快半導體等關鍵技術的開發，因為這些技術是實現核融合發電不可或缺的一環。
核融合發電透過讓輕原子核結合釋放能量，提供不同於傳統化石燃料發電的能源途徑。不過，從實驗系統走向商業化電廠，仍須克服能量控制、設備可靠度、成本及長期運轉等挑戰。Helion此次獲得的補助，將用於推進核融合系統所需的高功率半導體與能源轉換技術。
Commonwealth Fusion Systems獲最高8500萬美元，布局電漿加熱與耐輻射電子設備
總部位於麻薩諸塞州的Commonwealth Fusion Systems（CFS），將獲得最高8500萬美元補助，研發用於核融合系統的半導體技術，涵蓋射頻電漿加熱、電力電子、核融合診斷設備，以及耐輻射電子元件。
核融合反應需要將燃料加熱至極高溫，使其形成電漿狀態，並透過磁場等方式加以約束。射頻加熱技術可用於向電漿輸入能量；電力電子則負責控制及轉換系統所需的電力。至於診斷設備，則用來監測核融合反應與電漿狀態，協助操作人員掌握設備運作情況。
在核融合裝置內部，部分電子設備必須承受輻射環境，因此耐輻射元件也是相關系統的重要技術需求。 （相關報導： 已商討「反攻大陸」軍事部屬 當蔣介石疑美心態爆發 尼克森聯中制蘇讓他考慮聯蘇聯制毛澤東 ｜ 更多文章 ）
CFS表示，這筆資金也將協助開發機器人維護系統所需的半導體技術。核融合設備內部的環境可能不適合人員直接進入，機器人可望協助執行檢查、維修及其他維護工作，而相關電子元件則須滿足設備在特定環境下的運作需求。
