走進球鞋店，New Balance、Nike、adidas幾乎都是最常看到的品牌，3家都有跑鞋、休閒鞋與專業運動產品，價格也有大量重疊，到底差在哪裡？其實，這3個品牌並不能單純分成入門、中階、高階，真正差異在於一路累積下來的品牌基因。Nike長期把運動員、競技表現與科技創新放在核心，adidas擅長把足球、網球、跑步等運動歷史轉化成街頭文化；New Balance則從足弓支撐產品起家，後來以跑鞋、合腳設計與舒適性建立招牌。也正因如此，過去一度被嫌像「爸爸鞋」的New Balance，碰上復古跑鞋重新流行，反而成為年輕族群追逐的品牌。
New Balance、Nike、adidas差在哪？3家一開始走的就不是同一條路
如果把Nike、adidas和New Balance放在一起比較，最大的差別並不是誰比較高級，而是3家公司從創立至今累積出的文化完全不同。
Nike的品牌基因與跑步、運動員需求密不可分。共同創辦人Bill Bowerman本身就是田徑教練，早年因為不滿當時跑鞋過重，不斷嘗試修改鞋款，希望減輕重量、改善運動員表現。這種從運動員需求出發的思維，後來也成為Nike產品開發的重要基礎。
因此，Nike很擅長把運動科技、頂尖選手和大眾文化結合在一起。從跑鞋、籃球鞋到Air系列，不少原本為競技運動而生的產品，最後都跨進日常穿搭與潮流市場。
adidas強的不只是球鞋，運動歷史本身就是最大資產
adidas則走出另一條路。品牌長期深耕足球、跑步、網球等運動，也累積大量具有歷史背景的經典鞋款，因此今天的adidas很難單純被歸類成專業運動品牌或潮流品牌。
許多大家現在當成日常穿搭鞋的款式，本來都有運動背景。這也讓adidas特別擅長把過去的運動設計重新帶回街頭，從復古足球鞋、低筒鞋到Retro Running，都能隨著時尚風向再次翻紅。
這項優勢至今仍反映在銷售上。adidas公布的2025年業績顯示，品牌Lifestyle業務營收成長12%，Originals與Sportswear皆呈雙位數成長，官方也特別指出Terrace風格與復古跑鞋持續受到市場歡迎。
如果要用一句話區分，Nike很擅長把當代運動明星與科技變成流行文化，adidas則擁有大量可以一再重新被時尚市場挖掘的運動文化資產。
New Balance最特別！1906年創業時其實不是靠球鞋起家
相比Nike和adidas，New Balance的歷史更加特殊。
New Balance官方資料顯示，品牌可以追溯至1906年，而且最初並不是一家球鞋公司，而是以足弓支撐產品起家，之後才逐漸發展成今天的運動鞋與服飾品牌。
其中最具代表性的就是990系列。New Balance官方資料指出，第一代990從1978年開始研發，經過4年開發後在1982年推出，當時被定位為集結品牌科技、材質與性能設計的代表作品。
問題也正出在這裡。當一雙鞋夠舒服、夠耐穿，又連續被不同世代穿了幾十年，它很容易從當年的專業跑鞋，慢慢變成大家印象中的「爸爸每天都會穿的鞋」。
New Balance為何以前被叫爸爸鞋？連品牌自己都知道形象偏老
「Dad Shoes」並不是New Balance自己創造的產品分類，而是外界長期貼在部分鞋款上的印象。
尤其990等鞋款常見厚實中底、灰色麂皮、網布與較有份量的跑鞋輪廓，和過去一度流行的纖細鞋型形成強烈反差，也讓New Balance曾被視為較成熟、重視舒適與實用性的消費者會穿的鞋。
New Balance執行長Joe Preston接受《TIME》訪問時也曾表示，品牌過去在美國與歐洲、中東及非洲市場的消費者確實相對年長，因此公司近年刻意推動品牌年輕化；《TIME》報導同樣直接以New Balance過去著名的「dad shoe」形象描述這場轉型。
有趣的是，New Balance後來並沒有把這些看起來「老」的鞋型全部丟掉。多年之後，時尚市場反而重新回頭找上了它們。
爸爸鞋怎麼突然變潮？復古跑鞋審美剛好回來了
隨著球鞋審美重新轉向復古跑鞋與更有份量感的鞋型，過去一度被認為笨重的網布、厚鞋底、銀色線條與多層次拼接，也重新成為穿搭元素。
New Balance此時最大的優勢，就是品牌檔案庫裡本來就有大量這種設計。
例如現在街頭常見的530，就不是近幾年為Y2K風潮臨時設計出的鞋款。New Balance官方資料指出，530最早於1990年代以跑鞋身分推出，2014年重新上市，後續再以「90's Remix」等方式重新詮釋。
換句話說，當市場開始重新喜歡1990年代、千禧年前後的復古跑鞋輪廓時，New Balance根本不用重新發明一套風格，因為那些鞋原本就在品牌歷史裡。
New Balance變年輕，不只是靠復古鞋和聯名
不過，把New Balance近年的翻紅全部歸功於復古風或聯名，也不完全準確。
Joe Preston曾向《TIME》說明，品牌近年的年輕化策略還包括重新進入更多運動市場。New Balance過去曾退出不少運動項目、集中發展跑步，後來重新拓展棒球，並於2018年透過簽下Kawhi Leonard重返籃球市場，同時布局足球、網球等領域，以年輕運動員提升品牌在下一代消費者中的能見度。
Preston也提到，服飾、零售店以及完整呈現New Balance品牌世界，同樣是吸引較年輕消費者的重要策略。所以，New Balance的轉型其實同時從專業運動、產品、時尚、聯名與品牌形象多條路線進行。
New Balance翻紅另一個關鍵：找對人把「老鞋」重新帶回潮流
Aimé Leon Dore與New Balance先後合作多雙經典鞋款，2020年更重新帶回沉寂多年的550。原本帶有復古籃球鞋氣息的設計，在新的配色、造型與時尚語境下迅速受到關注，之後也成為New Balance近年最具代表性的Lifestyle鞋款之一。
雙方的關係後來進一步深化。New Balance於2021年正式宣布Teddy Santis出任Made in USA系列創意總監，首批由他主導的產品於2022年推出，讓990等品牌經典設計繼續以新的方式進入時尚市場。
這種做法的關鍵不是把New Balance變成另一個Nike，而是讓設計師重新解讀品牌原本就有的產品。灰色、麂皮、網布、厚實輪廓沒有消失，反而成為New Balance最容易被辨認的特色。
連普通版550都有7萬人排隊，昔日爸爸鞋真的翻身了
New Balance的流行程度，很快從聯名鞋延伸到一般商品。
《Glamour》2022年曾報導，一次New Balance 550普通版本補貨，網站虛擬排隊人數一度約有7萬人，而且這批鞋並非Aimé Leon Dore限量聯名款，只是New Balance自己的常規版本，最後依然迅速售罄。
這也顯示New Balance已經不是只有少數球鞋收藏家追聯名，而是原本的鞋型本身就開始產生市場吸引力。
更有意思的是，品牌並沒有徹底擺脫「爸爸鞋」特色。990依然保留厚實輪廓，530依然充滿1990年代跑鞋味道，但當復古運動風、寬鬆服裝與千禧年元素重新流行後，過去被認為老氣的地方，反而變成穿搭特色。
New Balance真的吸引到年輕人了嗎？數據已經看得出來
The Harris Poll在2025年公布的資料顯示，從2024年第3季到第4季，New Balance在美國18至28歲Gen Z成年族群中的品牌權益指標成長18.3%，排名當期調查第一。這項指標綜合品牌熟悉度、品質認知、購買考慮度與品牌成長動能等因素。
New Balance的整體營收同樣持續成長。公司2026年公布，2025年全球銷售額達92億美元，較2024年增加19%，並已連續第5年達到雙位數成長。
因此，New Balance從「爸爸鞋」走向年輕市場，並不只是社群上的流行說法，品牌調查已經能看出年輕消費者態度的轉變；與此同時，New Balance整體銷售也持續成長。
New Balance、Nike、adidas怎麼選？差別不是誰比較高級
最容易理解的方式區分3個品牌，可以把它們看成3種不同的運動鞋文化。
Nike的核心是競技、科技與運動明星。 從Bill Bowerman早年的跑鞋實驗，到今天依然強調從運動員需求出發開發產品，運動表現一直是Nike品牌故事的重要核心。
adidas的強項則是深厚的運動歷史與街頭文化。 大量從足球、跑步與其他運動發展出的經典設計，可以在多年後重新被年輕世代拿來穿搭；而品牌目前仍同時發展Performance與Lifestyle產品，並非只靠復古鞋生存。
New Balance最鮮明的特色，則是跑鞋傳統、舒適性與低調的復古機能感。 很多現在被年輕人當成潮流單品的鞋款，本來就不是為了追逐今天的流行而設計，而是幾十年前真正存在的運動鞋輪廓。
參考資料
本文參考New Balance官方品牌資料與Newsmarket、Nike官方、adidas官方及2025年度業績資料，以及《TIME》、《GQ》、《Glamour》、The Harris Poll等公開資料整理。
