美國史丹佛大學胡佛研究所7月27日刊出評論指出，日本即使沒有正式修改憲法，仍已完成1945年以來最深刻的防衛戰略轉型。文章認為，這場變革由已故首相安倍晉三啟動，經岸田文雄政府制度化，如今由高市早苗政府全面落實，而促使日本改變的最大原因只有一個：中國。
這篇題為〈安倍的最終勝利：日本的防衛革命與戰後和平主義的終結〉的文章，作者為余茂春（Miles Maochun Yu）。他開宗明義指出，戰後近80年來，日本一直以「拒絕成為什麼」來界定安全政策，包括不發動戰爭、不向海外投射軍力，也不擁有進攻性武器；但他斷言：「那個日本已經不存在了。」
余茂春：中國改變日本所有國防假設
余茂春認為，安倍比多數民主國家領袖更早看出，中國帶來的挑戰與北韓、俄羅斯有根本差異。只有中國同時具備經濟、工業、科技與軍事實力，足以改變東亞戰略平衡。
因此，日本防衛政策的核心目標，已由單純保衛本土，逐漸轉向阻止中國侵略發生。換言之，日本希望在北京動武以前，就讓中國領導層相信軍事行動無法成功。「嚇阻」取代被動防禦，成為日本軍事規劃的核心，而這正是安倍留下的最大政治遺產。
日本官方文件部分支持這項觀察。2022年公布的《國家安全保障戰略》與《國家防衛戰略》，將中國的對外姿態與軍事活動，形容為日本和平安全面臨「前所未有且最大的戰略挑戰」。
文件也指出，面對日益複雜的飛彈威脅，僅依靠既有飛彈防禦網路，已愈來愈難以充分應對，因此日本有必要建立「反擊能力」。
防衛支出突破1％紅線 日本建立持久作戰能力
余茂春指出，日本長期將防衛支出控制在國內生產毛額約1％。這條象徵戰後克制的政治紅線，如今已經消失。
日本正推動戰後最大規模的防衛擴張，目標不只是購買更多戰機與軍艦，也包括重建軍工產能、增加彈藥庫存，並強化供應鏈韌性。
日本政府表示，已透過初始預算與追加預算，提前達成防衛相關支出占國內生產毛額約2％的水準。
不過，這裡所稱的「防衛相關支出」，範圍比防衛省年度預算更廣，還包括海上保安廳、資安、基礎設施及研究開發等與國防相關的支出。因此，不能直接理解為日本狹義軍費已全面達到GDP的2％。
近年日本新增的防衛支出，有相當部分用於射程超過1,000公里的飛彈、彈藥庫存、指揮通訊系統及軍事設施強化。未來若繼續增加防衛預算，無人機及其他無人武器系統，也預料將成為投資重點。
日本防衛省8月4日公布的2026年版《防衛白皮書》，再次將中國定位為日本「前所未有且最大的戰略挑戰」，並將防衛生產與技術基盤視為防衛能力不可分割的一部分，主張擴大新創企業參與，並積極運用人工智慧、量子科技及軍民兩用技術。
余茂春進一步認為，日本的武器採購思維，正從少量、昂貴的精密平台，轉向可以擴大量產的無人機、無人艦艇、自主水下載具、AI偵察系統、電子戰裝備及電磁軌道炮等新世代武器。 （相關報導： 台海開戰日本會軍援台灣嗎？華府智庫：高市內閣修法後「已非不可想像」但也讓東京成為打擊目標 ｜ 更多文章 ）
不過，這主要是余茂春對日本政策趨勢的概括。日本官方資料確實顯示，無人系統、AI、彈藥庫存與持續生產能力的重要性正在提高，但電磁軌道炮目前仍屬研究開發項目，尚不能稱為已確立的大規模量產政策。
