在籠罩朝鮮領導人金正恩（Kim Jong Un）的諸多謎團中，圍繞著他母親的神秘色彩尤為引人注目。
朝鮮世襲獨裁政權的合法性建立在「白頭山」血統之上——白頭山是朝鮮半島最高峰，被尊為朝鮮民族的神話誕生地，也是朝鮮開國領袖金日成（Kim Il Sung）當年領導反抗日本殖民者的遊擊戰的地點。
與先前兩位被尊稱為「國母」的政權血脈傳承者──金日成的母親康盤石（Kang Pan Sok）和金正日（Kim Jong Il）的母親金正淑（Kim Jong Suk）——不同，高英姬（Ko Yong Hui，又譯高容姬）是一位鮮為人知的人物，沒有任何以她命名的紀念物。
對高英姬這種保持緘默的態度，可能源於她被認為帶有污點的社會階層背景，以及她作為情婦的身份；分析人士指出，這些因素可能對政權構成威脅。
根據傳記作家們拼湊的資料，高英姬於1952年出生於日本大阪，父母原籍韓國濟州島——當時是敵對領土。
身為日本居民，高英姬一家屬於「在日朝鮮人」——也就是1910年至1945年日本殖民統治朝鮮半島期間的移民。
這些回國者最初受到朝鮮人的羨慕，因為他們從資本主義鄰國帶來了現金、衣物和家用電器。
但他們也被貼上「被視為受外來危險思想污染者」（jjaepo）的標籤——這是一個貶義詞，用來指稱被認為受到外國危險意識形態污染的群體。
在朝鮮嚴格劃分的「成分」（songbun）這個社會等級制度中，「在日朝鮮人」屬於「搖擺階級」，介於核心階級和敵對階級之間。
他們受到嚴密的國家監控，常常被拒於名校門外，也難以獲得有前途的工作。
朝鮮是一個等級森嚴的社會，一些分析家認為它類似於種姓制度。
東陽大學的鄭永泰博士（Jeung Young-tae）表示，這也是一種「因關聯而有罪」的製度，公民會因其家庭成員的行為而受到懲罰。
「灰姑娘」故事
據估計，在1959年至1984年間，約有9.3萬名朝鮮人根據「地上樂園」（即在日朝鮮人歸國運動）的計劃從日本移居朝鮮。該計劃承諾，返回日本的人們將享受免費醫療、教育和就業等美好生活。
然而，高英姬卻憑藉著對當時領導人金正日的賞識，成功擺脫了其他在日朝鮮人所面臨的艱辛貧困生活。
儘管金正日從未公開介紹過他的妻子或伴侶，但情報顯示，他當時其實已經與金英淑（Kim Young Sook）結婚；金英淑是高級軍官之女，這段婚姻是由其父親一手安排的。
高英姬曾是精英團體「萬壽臺藝術團」的成員。據2025年出版其專書的日本記者五味洋治（Yoji Gomi）表示，她憑藉「天生麗質與舞蹈才能」吸引了金正日的注意。
儘管她從未嫁給最高領導人，他們的婚姻也未被政權承認，但高英姬卻過著五味洋治所說的「灰姑娘般的生活」。
但由於金正日的正妻居住在首都平壤，高英姬和她的三個孩子卻被安置在210公里（130英里）外的沿海城市元山。
「金正恩並非正妻所生。他實際上是高英姬的『私生子』，」北方研究協會（Northern Research Association）的金亨洙（Kim Hyung-su）說道。
「白頭山血統被視為神聖不可侵犯，因此領導人『被視為成分不純者』的兒子是不可想像的。」
在朝鮮，非婚生子女面臨嚴重的社會歧視。儘管朝鮮表面上是共產主義國家，但其內部仍深受儒家思想的影響。分析家指出，孝道和忠誠等觀念被用來對民眾進行思想灌輸。
五味洋治提出了金正恩在遠離首都的地方長大的另一個原因。當時，元山和日本之間有渡輪，這使得她更容易與乘船抵達的人見面併購買日本商品。
「高英姬非常想念在日本的家，並教孩子們日語，」他說。
曾於1988年至2001年為金正日服務的壽司師傅藤本健二（Kenji Fujimoto）在自己的書中寫道，金正恩「很會唱日語歌」，並且「羨慕日本發達的經濟」。
根據當時日本媒體引述官員的話報道，金正恩甚至和他的哥哥一起去過日本東京迪士尼樂園。五味洋治說，高英姬也曾單獨和她的秘書去過日本。
繼承
「金日成從未承認高英姬為媳婦，」投奔韓國的前朝鮮外交官柳賢宇（Ryu Hyun-woo）在其著作《金正恩的秘密寶庫》中寫道。
世宗研究所（Sejong Institute）的鄭成昌（Cheong Seong-chang）博士表示，如果高英姬贏得了金日成的認可，金日成和孫子金正恩的照片將會廣為流傳。
儘管高英姬並未獲得金日成的認可，但她贏得了金正日的信任，實際上扮演著第一夫人的角色，陪同丈夫進行軍事視察，並與他的隨行人員建立了良好的關係。
主廚藤本寫道，金正日甚至會在製定政策前徵求她的意見。
2011年金正日去世後製作的一部官方紀錄片播放了高英姬陪同當時的最高領導人進行地方巡視的畫面，但從未透露她的姓名或身份。
鄭成昌博士表示，這部紀錄片從未公開發行，僅在2012年6月放映給高級黨政官員觀看，但後來透過走私的U盤洩露並在普通民眾中傳播。
「隨著傳播……人們對高英姬的好奇心飆升，因此當局迅速召回了這部紀錄片，」他說道，並補充說，高英姬的背景可能會使當局的合法性受到質疑。
那麼，這位情婦的次子，也就是金正日的幼子，是如何最終繼承權力的呢？
資深記者安娜·菲菲爾德（Anna Fifield）在其著作《偉大的繼承者：金正恩的秘密崛起與統治》中寫道，高英姬的妹妹曾告訴她，金正恩必須成為下一任領導人，否則家族將面臨危險。
與此同時，根據長年與金正男通信的五味洋治表示，金正日的長子金正男（Kim Jong Nam）之所以早早失寵，是因為他質疑朝鮮的世襲制度，並主張進行改革。
金正男回國後，關於高英姬培養子女接班人的傳聞依然不斷。但據朝鮮前外交官柳賢宇在其著作中的說法，她的長子金正哲（Kim Jong Chul）因嚴重的鴉片成癮而被排除在繼承人之外。書中還提到，金正哲曾在拂曉時分敲他的門，並要求提供鴉片。
分析家指出，金正恩因其領導潛質和好勝心而成為父親的寵兒。
金正恩的姊姊和姊夫受命在瑞士留學期間照顧金正恩及其兄長。
然而，根據《華盛頓郵報》2016年的一篇專訪報導，在高英姬被診斷出患有乳腺癌後，這對夫婦於1998年逃往美國。他們擔心，自己「很快就不再被政權所需要了」。
儘管金正恩最終成為繼承人，但他們的擔憂可能並非空穴來風。在金正恩上台後，他的一名叔叔遭到處決，而金正男則在馬來西亞遇刺身亡。
「疑慮像野火一樣蔓延」
高英姬先於金正日去世，但她在巴黎一家醫院的去世，朝鮮官方媒體未曾報道。
分析人士指出，金正恩神秘的身世或許是其生日未被定為國家法定假日的原因之一，這與他的祖父和父親的情況不同。
公開他的出生可能會引發關於其母親以及他為何在平壤以外地區長大的棘手問題。
「一旦揭露真相，疑慮可能會像野火般迅速蔓延，」金姓研究員說。
前外交官柳某也在著作中指出，儘管金正恩位居朝鮮權力頂峰，但由於他與在日朝鮮人和脫北者關係密切，他的出身等級實際上在社會階層中相對較低。
鄭成昌認為，金正恩身世成謎可能是他早年公開妻子李雪主（Ri Sol Ju）的原因之一，同時，他似乎正培養其年僅十多歲的女兒金主愛（Kim Ju Ae）作為未來的接班人。
據韓國情報部門稱，李雪主曾是知名表演團體的歌手，一般認為她出身於平壤的中上階層家庭。有些報導稱，她的父親曾是大學教授。她曾由國家派遣前往中國學習古典聲樂——這通常被認為是個人出身「成分」良好的標誌。
