敬愛的沈呂巡大使在2023年離開了我們，到今天已超過兩年之久，沒想到最近收到了《巡使四方》作者之一的謝幸吟來信，希望我能為本書寫書評。起初以為是要我簡單回憶一下與沈大使的過去，後來才明白是要我寫評論，實在是感到受寵若驚。我是在2016年與沈呂巡大使認識的，如今也快滿10年，時空變化非常之大。
當時我還是在台北中國時報工作的小小記者，如今則已經在馬里蘭當上高中中文老師，並且即將接受華府國會圖書館面試。想想沈呂巡大使有一大半的外交生涯是在華府渡過的，走在白宮與國會所處的賓州大道上，仿佛都能看到往日沈呂巡大使為中華民國打拼的身影。也期望沈大使在天之靈，能保佑我面試順利。
事實上對於沈呂巡大使在2016年的過世，最讓我感到遺憾的就是他來不及完成自己的回憶錄。他從1982年起進入駐美國代表處國會組工作起，一路當到2016年從駐美大使職務退休為止，期間還出任過駐歐盟和駐英國的代表，本身就是中美斷交後整個中華民國外交大小事的親身經歷者。如今他已過世，許多不為人知的外交傳奇想必也將永遠不為人知下去。
好在有這本《巡使四方》的出版，以及沈大使之妹沈冬教授及謝幸吟等前輩的努力，讓我們還是能從旁瞭解一些沈呂巡大使的小故事。本書集結了許多沈呂巡大使過去發表的文章，大多數不僅涉及中美關係、兩岸現狀以及南海問題，由於沈呂巡大使自幼就立志當外交官，他對中國近代外交史也多有涉略。更何況身為沈葆楨與林則徐後人的他，本身就是中國外交史的縮影。
自2016年與沈大使來往以來，覺得他給人的印象就是彬彬有禮，其氣質大概只能在顧維鈞等經典民國外交官身上看到。後來聽聞一些在中華民國外交部工作的朋友，才知道他有「沈大砲」的外號，不過或許因為筆者並非外交官的原因，他始終沒有在我面前展示過「大砲」的模樣。在我看來，他永遠就是風度翩翩的民國範兒。
《巡使四方》最特別之處，是收錄了一些沈呂巡大使尚未進入外交部，還是熱血青年時期發表的文章。從文中可以發現當時的他還相當生澀，遠不如後來成熟穩健，但或許也因為還不是外交官，能夠更沒包袱的發表觀點。在那個台灣處境最飄搖的時代，我看到了一個熱血青年背後的憂國憂民，也看到了一些自己的身影。
或許也因為這樣，後來我們能成為忘年之交。當然實際上筆者與沈大使也就見過幾次面，談不上真的有多瞭解他。不過我非常知道，在重視美國、英國以及西方世界與中華民國的外交關係方面，他跟我的看法是相同的。我們也都是飛虎隊與杜立德的愛好者，重視抗戰老兵，希望鞏固中華民國的歷史話語權。至今為止，我沒看過哪個外交官辦得比沈呂巡大使更出色了。 （相關報導： 謝幸吟專欄：與沈呂巡大使同行的兩年 ｜ 更多文章 ）
＊作者為軍事史研究者。本文為《巡使四方》推薦書評
