賽鴿這項古老的競賽在台灣被推向了極致。為了勝利，鴿主們無所不用其極：賽鴿會被綁架勒贖、據報甚至有鴿子被偷渡上高鐵以求搶先抵達終點。這就是台灣賽鴿的世界——一個充滿速度與激情，卻也交織著鉅額獎金、犯罪疑雲與法律灰色地帶的複雜天地。英國《衛報》深入探訪，揭開這個全球獨樹一幟的競賽背後，不為人知的驚人內幕。
「一個願打、一個願挨」的灰色王國
這項在全球流行數世紀的運動，在台灣演化出最奇特的樣貌。高額的賭注催生了各種複雜甚至狡詐的計謀，但身處其中的人們，正渴望改變。全國鴿協理事長、同時也是地方鴿會理事長的吳宗銘辦公桌上，一個俗氣的鴿子造型菸灰缸旁，是一台正在挖掘「鴿子幣」（Pigeoncoin）加密貨幣的電腦，辦公室外停著他的特斯拉。
「一開始，我對賽鴿並沒有特別興趣，」他告訴《衛報》記者，「但一旦我開始投入，我遇到了所有這些對這項運動瘋狂著迷、充滿熱情的人。」
吳宗銘是眾多呼籲政府介入監管的鴿友之一，他們希望解決這項運動的陰暗面，讓守法的參賽者能夠在一個乾淨、安全的環境中公平競爭。
《衛報》指出，台灣的賽鴿運動起源於一個世紀前的日治時期，後來演變為城市外圍工薪階級的消遣。如今，它已是全球規模最大的賽鴿市場之一，擁有約20萬名飼養者與訓練師、無數的投資者，以及約80個地方鴿會，每年有上百萬賽鴿參與競賽。
儘管參與者的人口結構變化不大，但它已發展成一個價值數百萬美元的競技產業，單一賽季的官方總獎金池就可超過新台幣3000萬元（約100萬美元）。然而，這一切都處於法律的灰色地帶。
「如果這是非法的，那請盡快把我們全部取締，」吳宗銘說。「但如果它是合法的，那政府難道不應該有一些政策來支持我們嗎？」
無所不用其極的作弊與虐待疑雲
低度監管與大量現金的混亂組合，催生了各種光怪陸離的行為。除了前述的高鐵走私，吳宗銘還提到一個常見的騙局——複製賽鴿腳環上的追蹤晶片，祕密派出第二隻「影武者」賽鴿提前飛越終點線。
此外，還有一些若有明確規範便可能被禁止的手段，例如使用禁藥；訓練師為了讓賽鴿更快歸巢，刻意將其與終生伴侶分開，甚至將其伴侶與另一隻鴿子關在同一個籠子裡，希望「嫉妒」能激發賽鴿的飛行潛力。「在台灣經營鴿會說實話很難，因為有太多的作弊行為，」吳宗銘坦言。「各種花招都有——我聽過太多了。」
吳宗銘表示，他願意與動保團體及政府合作，將這項運動帶出灰色地帶，創造「一種更健康的運動形式」，但政府卻讓他們「陷入了困境」。政府官員聲稱，賽鴿運動與過多的犯罪活動有所關聯。除了作弊和綁架，部分案件還涉及與犯罪集團的聯繫、虐待動物的指控，以及據報遠超官方獎金池、總額高達數十億台幣的非法外圍賭盤。
在台灣其他縣市，警方曾突襲他們所稱的、在地方鴿會內運作的非法賭博集團，不僅有官員被捕入獄，更有數億台幣的賭金被查獲。台灣內政部告訴《衛報》：「賭博犯罪長期以來一直是執法重點。」農業部則聲稱，非法賭博是該行業的「主要收入來源」。 （相關報導： 是誰沒有決心抵抗中共？《華爾街日報》社論尖銳提問：台灣正認真看待嚇阻，但美國能否把遲交武器補齊 ｜ 更多文章 ）
對此，吳宗銘向《衛報》強調，他的鴿會沒有任何非法行為，並辯稱非官方的獎金池並非賭博。「我們在賽鴿中所做的不是賭博，而是競賽獎金。政府從未就此給我們一個明確的立場。」
