莫費思走了之後，我在河堤上坐了很久，看著眼前綠油油的稻田連抽了5根菸。
這裡的稻田1年2獲，水稻生長的速度比想像的快很多。我經常一邊默默抽菸一邊看插秧機迅速地把秧苗插滿整塊田地。播種之初農人偶爾會噴點藥，但接下來好幾個月都不見人影，任由稻子自己長高，再轉黃結穗低下頭來。盛夏時農人會趁著一個好天氣來割一期稻，收割機沿著大片稻子的邊緣開過，剃頭般吃掉一道，讓人想起小學時觀察蠶寶寶吃桑葉的模樣。
蠶寶寶會邊吃桑葉邊從屁股排出一厘米立方的黑色大便，收割機則是把打下來的稻稈從車尾排泄在地上。總會有十幾隻鷺鷥跟在收割機後面搶食散落的穀粒，大部分是小白鷺，也有大白鷺或黃頭鷺，牠們像是被一條彈簧鍊子綁在車尾似地，當收割機走得遠了，落後的幾隻就會拍拍翅膀小跑小飛幾步追上前去。
我喜歡這樣的情景，可以盯著看上老半天。但我永遠不記得兩次收割的具體時間，只是看田裡不斷反覆放水、抽苗、變綠、轉黃、收割，最後剩下一排排黑褐色的稻根和泥土。
也有幾次，不想回去上班的心情實在太過強烈，我還會走下河堤，踩著田埂或給水路的水泥溝邊漫無目的前進，看清澈的水流和無處不在的粉紅色福壽螺密集卵塊，偶爾也會充當正義魔人把幾團卵塊踢到水裡去。一回神時，自己往往已經走進五、六百公尺外的稻田深處，站在整片藍天和稻浪之間。
這個地方一開始是同事家豪帶我來的，我們常一起翹班抽菸。我曾疑惑這裡的農夫怎麼都這麼勤奮，住在臺北還繼續種田，沒一塊荒廢的。家豪深深吸了一口菸再從鼻子呼出，說很多地主拜託別人來種，因為田地荒廢的話地主就不能加農保和領老農津貼了。其實他們都在等地目變更，要是改成住商用地蓋大樓就賺翻了。我說希望政府千萬不要變更地目，不然我們就沒地方翹班抽菸了。
後來家豪生了2個孩子，為此戒菸，甚至不再翹班，連午飯都用自備的便當解決，彷彿在座位上生根了似地。於是這裡就變成我獨自前來的場所……
然而剛才到底發生了什麼事呢？那個叫做莫費思的男人，用5萬元跟我買了夢，等於我一個月的薪水。我從口袋掏出那一疊簇新的千元大鈔，摸了摸浮水印，轉轉角度觀察防偽墨水的顏色變化，怎麼看都是真鈔。但我完全無法理解這一切，而且現在一點都想不起來剛才的夢境。照他的說法，我在夢中和費德勒打網球，還發出納達爾的喊叫聲……嘖，到底什麼跟什麼。
要不是有這疊鈔票，我可能會開始懷疑這一切根本沒有發生過。但夢是可以被提取買賣的嗎？莫費思怎麼會知道我做了夢，又怎麼願意用這麼高的價錢把夢買走？
意外之財來得快去得也快，我還掉一半卡債，買幾本書，找家好餐廳敞開來吃了一頓，開了一瓶肖想很久但從來都買不起巴羅羅紅酒，買了2件襯衫（現有的衣服都已經穿了好幾年，甚至領口磨損了），順便幫車子做了大保養，換掉早就胎紋過平的4個輪胎。
如此只剩下300多塊零錢，我全部送給在西門町看到的一個流浪漢。他長得有點像《霹靂遊俠》的主角大衛‧赫索霍夫，所以我擅自在心裡暗暗叫他李麥克。李麥克收下錢時顯得理所當然，只是嘴裡嘟囔了一下，似乎在說：「謝了，夥計。」但也可能是我聽錯了。
這天我並沒有做夢，莫費思是專程來洽談的。他開著上次那輛古怪的街景車，穿著和上次一樣的衣服，開門見山說：「你上次的夢賣了一個好價格，我們內部評價很高，希望跟你長期合作。」
「你們到底是做什麼的，怎麼會知道我做了夢？」我問。
他指著車子說：「這是我們的偵夢車，只要有人正在做夢，我們就可以從他的腦波探測出來。」
「嚴格來說，是把每個人手機測到的腦波訊號放大、篩選，找出有潛力的夢者。等接近到一定距離，就可以直接把腦波放大觀看。」
「對啊，現在所有的智慧型手機都內建腦波偵測功能，你不知道嗎？」他顯得很詫異。
「怎麼可能！」我疑惑地把手機翻來翻去，沒想到它看似無辜的外表下卻藏了這麼邪惡的功能。
莫費思取出之前那頂安全帽，自信而篤定地說明：「這是我們DreamEyes最新版本的Dreamsphere X，是改變人類文明的偉大產品。」
莫費思淡淡一笑：「VR那種低階產品騙騙小孩子還可以。Dreamsphere採用的是美國軍方開發的尖端技術，被形容為外星科技，它直接對使用者的大腦進行深層互動，不僅可以提取夢境，也可以在腦內創造全方位的感官體驗。用說的很難解釋，請你直接試試看。」他把那頂有如F1賽車安全帽卻又更加具有時尚感的Dreamsphere遞給我，同時給我一顆寫著Official Introductuon的膠囊讓我吞下。
我把Dreamsphere小心翼翼戴上，奇怪的是它的鏡片不透光，一戴上就陷入完全的黑暗。不，不僅是視覺消失，一瞬間全身感官都不見了，所有訊號都被切斷，彷彿靈魂出竅，再也無法感覺到自己的身體。
我還來不及驚恐，這時耳邊「嚶」地一響，忽然間五感全開，眼前閃耀起一片星辰，肌膚感覺溫煦和風吹過，鼻中聞到清雅花香。
「歡迎來到『真實世界』。」耳際傳來摩根‧費里曼的溫厚嗓音，「我們用眼睛張望這個世界，但人類的視覺並非從眼睛產生，而是由視覺皮質解讀眼睛傳來的訊號，加以組織成有意義的畫面。不僅視覺如此，聽覺、嗅覺和觸覺也都一樣。也就是說，人的所有感覺其實都在腦中發生。」
「很美妙的感覺，對吧，而且極度真實。人類目前為止的聲光娛樂，都是透過虛擬影像和聲音來欺騙我們的感官。不過大腦十分聰明，再怎麼擬真的效果都還是騙不了它。但如果我們直接在大腦裡面創造感覺會怎麼樣呢？沒錯，就是你現在體驗到的，全身全神的真實體驗。」
我忽然飛進一片熱帶叢林，巨大的葉片刮過我的臉龐，怪鳥啼叫喧囂刺耳，潮溼的泥土氣味直鑽腦門。忽然一陣大浪把我打進海洋深處，巨大的水壓使我不斷翻滾，無法看清眼前景象。當氣泡散去，一頭大翅鯨向我遊來，在我面前倏地轉身，用牠清澈的眼睛看著我。牠的瞳孔裡映著一片草原，而下一刻我已置身在那風光明媚的草地上，愉悅已極。
「眼睛、耳朵和皮膚等器官都會老化、受傷，感覺能力也會變得遲鈍。但如果不透過器官，由大腦直接作用來產生知覺，那將是最純粹的，比真實還要真實的感覺體驗。其實這樣的經驗人人都有，而且每天都在發生──是的，這就是我們的夢。」摩根‧費里曼懇切地道，「體驗夢境，體驗最純粹真實的知覺，就在DreamEyes Dreamsphere X！」
我所有的感覺在一瞬間隨著一道光消失在遠方，意識短暫落入無邊黑洞，接著感官重新開啟，我又回到現實世界。
「你說得沒錯，這真是外星科技。」我難以置信地取下Dreamsphere仔細端詳，「有這玩意兒，別說電影電視走入歷史，人也可以不用再去實際做任何體驗，躺在家裡就行了，簡直跟《駭客任務》一樣。」
「離那一步還很遠。」莫費思微笑道，「目前的技術無法擷取人的清醒意識，只能提取夢境，也不能任意編輯剪接，更沒有辦法做到即時互動。你剛才的體驗，是把五個夢境銜接在一起連續播放，加上配音而已。」
「簡單來說，是一種劃時代的全相位腦波掃描技術，能夠捕捉到極微小的腦神經元活動，並且以無失真的方式記錄下來。」
「這項技術起先確實是為了理解人的心智運作而進行的研究，但最後沒有成功發明讀心裝置，倒是衍生出讀夢的附產品。」
「其實也不是完全不能讀心，大概能判讀個三、五分吧。但正如剛才影片裡面說的，人清醒時依靠感覺器官獲得訊息，可是感官老化會造成訊號失真，人腦中過度旺盛的雜念也嚴重干擾讀心──科學家們在這個研究中發現人的雜念真是多到不可思議，很容易受外界暗示又會自己胡亂發展，完全無法辨別真偽。但夢境只有精采與否，沒有真偽的問題，更重要的是，夢境中的一切訊號完全來自大腦內部，不會受到感覺器官鈍化的干擾，非常純粹。所以『夢之眼』就從一個失敗的研究變成了造福人群的美妙發明。」
「不管怎麼說，自己腦中的思緒能被機器提出來，感覺還是很恐怖。」
「所謂的『意識』，不過也就是神經元的放電狀態，而『記憶』則是神經叢連結的方式罷了。心靈就存在物質之中，將來科技發展到那一步，人類將不會再有秘密。」莫費思說這話時活像是主持新產品發表會的賈伯斯，樂觀而篤定。
「聽起來好機械化。這樣說來，人的思想和感情也都只是神經活動，沒有任何神秘性，只要研究到位，將來就能加以控制，好像《美麗新世界》裡服用蘇麻藥片來保持心情愉快一樣？」我覺得有些喪氣。
莫費思明快地說：「真有那麼一天，人類就不會再有紛爭了，可惜眼前還辦不到──至少Dreamsphere不行，這只是一具夢的擷取和播放器而已。腦波的訊號量極其龐大又無比複雜，用比較容易理解的方法來形容，就是人腦的壓縮技術太過高明，沒有任何電腦程式能夠解壓縮。目前只能把夢境的訊號用類比方式錄下整體像，無法編輯改造或寫入資訊，連複製都會大幅失真，唯一的讀取方法就是吞下膠囊，重新把夢做一次。」
我忽然想到：「所以我的夢就會像這樣賣給別人體驗？」
「正是如此。」莫費思殷切地望著我，「因為無法加工，所以夢境的原始品質決定了一切。在我看來，你是萬中選一的優良夢者，具有無比的才華！」
才華？我已經很久沒有被人用這個字眼稱讚了，平常在辦公室都只有被老闆臭罵的份，聽莫費思這樣說，不由得心頭一熱。
＊作者曾獲全球華文文學星雲獎歷史小說首獎，並曾獲台灣歷史小說獎、金鼎獎文學圖書類優良出版品推薦，兩度入圍台北國際書展大獎。著有長篇歷史小說《逐鹿之海──一六六一臺灣之戰》、《樂土》、《鄭森》，歷史隨筆《滄海月明──找尋臺灣歷史幽光》，幽默小說《冥河忘川有限公司》等，本文選自作者新著《夢之眼》（印刻）。
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