在古代，食品安全也是一個相當嚴重的問題。例如有唐一代，就有多位皇帝因為飲食問題丟掉了性命。一國之主的食品安全尚且不能保障，平民百姓就可想而知了。
食品安全是人們如今關注的焦點問題。雖然已經有大量法規，加強對食品安全的監管。但就建立全面保障食品安全體系而言，我們還有相當長的一段路要走。下面我們來看一看古代的食品安全問題，以及當權者是如何進行食品安全監管的。
在古代，食品安全也是一個相當嚴重的問題。例如有唐一代，就有多位皇帝因為飲食問題丟掉了性命。一國之主的食品安全尚且不能保障，平民百姓就可想而知了。命運坎坷的大詩人杜甫就是死於食物中毒。當時，他正在逃難的途中，走到耒陽的時候因為遭遇洪水被困在當地。地方官仰慕大詩人，就盛情招待，送來酒肉。可惜好心辦壞事，當時天氣熱，肉已經腐敗了，就這樣要了詩聖的命。
與食品安全有關的是以次充好、缺斤短兩。其中一個最典型的例證就是酒裡摻水。《太平廣記》記載了一個笑話：幾個人到酒館裡小酌，可是店家賣的酒喝起來是酸的，沒什麼酒味。於是，一個人搖頭晃腦地說：「酒，何處漫行來，騰騰失卻酉。」其他人故作不解地問：「這是什麼意思啊？」「全是水嘛！」
文人通常好酒，也最恨酒中摻水，唐朝詩人韋應物就寫過《酒肆行》：「主人無厭且專利，百斛須臾一壺費。初濃後薄為大偷，飲者知名不知味。深門潛醞客來稀，終歲醇濃味不移。長安酒徒空擾擾，路傍過去那得知。」對於酒裡摻水、喝不到好酒發了一番牢騷。
別說酒，糧食裡照樣摻水。南宋大文人洪邁一次經過當時被金國占領的故都汴梁，在市場上買了一口袋小麥。當時看著挺乾燥，而且麥粒飽滿，非常不錯，可是，沒過兩天，這些小麥竟然發芽了。洪邁這才知道上當了，糧販在麥子裡摻了水。
所以說，食安問題在古代也是一個讓人頭疼的難題。神農嘗百草，一天中幾十回毒，就是要解決食品安全問題。經典文獻中記載了很多食品安全方面的經驗之談，例如年齡小的鱉不能吃；吃狼肉的時候要剔除腸子；吃狗肉的時候要摘掉腎；兔子要去掉尻（脊骨尾端）；狐狸要去掉頭；豬要去掉腦子；魚要去掉鰓；鱉要去掉脖子下面的軟骨部分，因為這種東西吃了之後容易患水腫。
孔子是很講究吃的，所謂「食不厭精，膾不厭細」。所以，他對於食安問題是很有心得體會的，例如腐敗的食物不能吃，品相不好的不能吃，有異味的不能吃，不符合時令的不能吃，祭肉超過三天的不能吃。
從漢朝開始，就有了食品安全監管的法規。漢朝的《二年律令》規定：肉類腐敗，吃了有中毒危險的，必須焚毀，否則的話，事主和負責官員要接受處罰。而唐朝的法律也規定：出售有毒的肉，造成他人食物中毒的，要判一年有期徒刑；導致他人死亡，後果嚴重的，判處絞刑；應當焚毀的肉沒有焚毀，他人在不知情的情況下食用後中毒身亡的，按照過失殺人論處；即便是偷來的肉，吃了之後中毒身亡的，肉的主人也要接受處罰，杖九十。誰讓你不把有毒的肉燒掉？ （相關報導： 一代詩聖是怎麼掛掉的？數小時以內就能奪命的恐怖急症，現代依然陰魂不散 ｜ 更多文章 ）
至於宮廷中的食品安全，監管更是嚴格。根據唐宋的法律規定，在御膳房裡打雜的人，摘菜摘得不乾淨，要判一年徒刑；傳膳不及時，耽誤皇上吃飯的，一年徒刑；御膳中出現髒東西的，兩年徒刑；該替皇上嘗菜的沒嘗，杖一百；犯了飲食禁忌的，絞刑。即便是有這麼嚴格的監管措施，皇帝因為飲食不當而吃出毛病甚至是蹬腿嚥氣的還是層出不窮。
