該遵循蘇格蘭傳統,還是迎合日本人口味?100年前這兩個人吵到拆夥,如今卻成為日本威士忌兩大山頭

2020-05-06 15:44

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在2019年羅芙奧春季拍賣會上,山崎18年(金花標黑版)以每瓶新台幣44,650元拍出。(圖/羅芙奧提供)

在2019年羅芙奧春季拍賣會上,山崎18年(金花標黑版)以每瓶新台幣44,650元拍出。(圖/羅芙奧提供)

威士忌從蘇格蘭傳到日本之後,經由日本人模仿、學習,加以轉化,再傳播回到歐美。

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一位蘇格蘭的年輕女孩莉塔(Rita),在國際婚禮不普遍的時代中,決定嫁給遠赴蘇格蘭學習製作威士忌的竹鶴政孝,她只知道日本是很遙遠、很遙遠的國家,搭船和火車要花五十天的時間才可以到達。她有的只是愛與浪漫所給她的勇氣,而這個男人除了愛她,也愛威士忌,想在日本釀造出屬於日本的威士忌。

竹鶴政孝(一八九四年~一九七九年)與竹鶴莉塔(一八九六年~一九六一年)共同寫下了日本威士忌的傳奇。竹鶴政孝在北海道的余市創立了大日本果汁,也就是後來知名的Nikka(雖然是果汁公司,出名的是威士忌),釀造出聞名全世界的威士忌,這也是二○一五年春天上映的NHK晨間劇《阿政》(マッサン)的劇情,以浪漫的異國戀情講述日本威士忌誕生的故事。

日本威士忌誕生的時代

一八五三年是決定日本史的重要年代,美國海軍東印度艦隊軍艦抵達日本,要求日本開國,其後促成明治維新。在這個時代中,連身體、心態和感官都會隨著時代的腳步變化。

威士忌從蘇格蘭傳到日本之後, 經由日本人模仿、學習, 加以轉化, 再傳播回到歐美。世界威士忌行家們參閱的年度評鑑《World Whiskies Awards》記載, 二○○七年,由Nikka 的「竹鶴21年」和三得利的「響30年」奪冠;二○○八年,由Nikka 的「余市20年」和三得利的「響30年」分別奪下「單一純麥威士忌」和「調和威士忌」之首。

威士忌的製造並非一蹴可幾,其中牽涉的資金、技術和文化都要靠經年累月的努力,除此之外,最重要的就是主事者無止盡的熱情,以及在關鍵時刻下的正確決定。Nikka和三得利兩家日本威士忌公司能在世界威士忌市場稱雄,就經過將近百年的努力。

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威士忌的製造並非一蹴可幾,其中牽涉的資金、技術和文化都要靠經年累月的努力(圖/Santory Whisky@facebook)

威士忌誕生的城市:大阪

威士忌事業要能夠成功必須有市場與顧客,日本威士忌最早是仰賴大阪近代滋養的洋風文化客群。雖然明治維新時遷都東京做為政治中心,但是從那時到大正時代,大阪的經濟與工業生產,對全國的影響力更甚東京。

大阪是十九世紀末到二十世紀初期日本最大的城市,其出入口─神戶是當時日本的最大港口。相較於政治的首都東京,大阪是當時的商業首都,充滿豪商與巨賈。隨著商業與經濟的現代化,外國文化從神戶傳入,大量的舶來品引起大阪有錢人或是一般中產階級的興趣,飲用葡萄酒和威士忌漸漸在市民文化中傳播開來。

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舶來品引發大阪富豪興趣,也開始日本人品飲威士忌的歷史(圖/Santory Whisky@facebook)

鳥井信治郎與竹鶴政孝

三得利的創辦人鳥井信治郎從小在大阪的商業環境之中長大,十多歲時就在洋酒和藥材批發商手下當學徒。在大時代的變局裡,他感覺到日本人對於洋酒的喜好,但也發現大家不是完全地接受所有洋酒,例如大部分人都喜好較具甜味的紅酒,但酸味過強的葡萄酒就不受歡迎,對於煙燻味太強的威士忌也敬謝不敏,這或許是因為日本料理口味較為清淡,所以日本人不喜歡太強烈的酒類。

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