讀寄宿學校的寇比個性內向，社群媒體則帶他走出一個人的小世界。「我會在Facebook上和大家聊天，通常都是在群組討論一下要做什麼。我會先大概看一下討論內容，和認識的人打招呼聊幾句，約一天出來。」透過Facebook上的邀請，寇比參加了許多原本不曾聽說的活動；在活動中認識的人，有些後來也成為了好朋友。從Facebook上可以看到誰會出席，所以會知道有沒有朋友也要去，這點他也覺得很不錯。社群媒體就這樣打開了寇比的社交大門。
有共鳴的空間
諾亞也發現，用Instagram、Snapchat等社群媒體，不只可以和朋友保持聯絡，還可以發文分享他有興趣的事，特別是電影。
「我已經不想看人家在上面發文賣弄自己有多帥多酷了，比較想看和我興趣有關的事。」然後他又打趣：「當然還有可愛動物的照片啦！」
諾亞說得有道理。我們這些個性內向的人，通常不喜歡加入團體。要探索自己的興趣，或許在網路上比較容易，而App和網路都很適合用來與世界保持聯繫。
例如，蘿拉就會把自己的拼貼作品放到Tumblr網站上，也收到許多熱烈的回應；有些來自很有抱負的年輕藝術家，也愛在網路上發表作品。蘿拉就這樣開始和這些遍布美國各地的朋友互相交流，就像筆友一樣在網路上交換靈感。
也許你有某個興趣，在鄰居同學間找不到同好，可是又希望找到能了解、指點你的人；又或者你的種族、文化和學校同學都不一樣，希望能找到有著相同經驗的人。許多學生告訴我，在日常生活中覺得孤單時，發現網路上有與自己興趣相投的社團，會覺得很寬慰。這讓他們有勇氣公開討論重視的事，例如反抗種族主義或霸凌。
網路和教室不同，那兒很適合內向的人，不需要和別人爭奪發言的機會，就能表達自己的意見。在社群網站上，也有機會獲得別人的肯定。許多年輕人告訴我，覺得無助不安，或得不到身邊的人重視時，如果Facebook或Instagram上有人對他們的貼文按讚，他們就會覺得比較有自信。當然，你不能只靠Facebook 上的按讚數或Twitter 的轉推數建立自信；但就像諾亞說的，表達自我的感覺很棒，尤其如果你本人很害羞，不敢這麼做，能在網路上表達自我就更重要了。
虛實交錯的網路友誼
文靜的人在網路上會比較活潑嗎？我們會在社群媒體上努力表現得比較外向嗎？多年來，心理學家一直想知道人在網路上的表現和現實生活中是否相同。在一項研究中，科學家分析一群大學生的Facebook個人檔案和個人頁面，發現外向者在牆上的貼文、照片、朋友人數都比較多，也有更多社交互動和團體互動。而內向者通常都以「潛水」為主，也就是說，內外向者在網路上的行為和實際生活中相同。
