哥哥不肯接，82歲母親竟把祖墳交給次子！45歲男這才知道「繼承墓地」不是掃墓這麼簡單

日本一名45歲男子趁盂蘭盆節返鄉探望82歲母親，原本只打算住上1、2晚，沒想到晚餐時突然被問：「你願不願意把家裡的墓接下來？」他第一時間相當錯愕，因為家中還有一名大3歲的哥哥，過去也一直認為祖墳應該由哥哥處理。直到母親坦言，哥哥早已多次拒絕，甚至建議乾脆「墓じまい」，也就是結束原有墓地的使用，他才第一次意識到，所謂繼承祖墳，遠比逢年過節回去掃墓複雜。

據日媒《THE GOLD ONLINE》報導，45歲的佐藤大輔（化名）在公司擔任中階主管，每月收入約48萬日圓。今年盂蘭盆節假期，他考量妻子與孩子一同返鄉的交通、住宿負擔，因此選擇獨自回老家，探望82歲母親佐藤陽子（化名）。父親數年前已經過世，目前老家只剩母親一人居住。雖然老家位於鄰近縣市，但由於工作忙碌，大輔一年大約只能回去2至3次。這次返鄉，他原本打算看看母親的近況，住個1、2晚便離開，沒想到回家第一天晚餐時，母親突然開口問：「你願不願意繼承我們家的墓？」

大輔一時無法理解，反問母親：「墓？不是還有哥哥嗎？」他有一名年長3歲的哥哥，目前住在距離老家更遠的縣市。過去大輔一直認為，家中的墓應該會由哥哥承接，沒想到母親卻表示，自己已經問過很多次，但每次都遭到拒絕。哥哥認為自己住得太遠，光是返鄉就要花不少時間，加上平時仍有工作，無法經常回來，更難長期管理老家附近的祖墳。

家族墓地位於距離老家約20分鐘車程的一間寺院內。父親過世後，多年來都是母親一個人前往掃墓，但如今她已經82歲，要繼續像過去一樣往返墓園，也逐漸讓她感到不安。母親還透露，哥哥認為大輔平時也很忙，因此建議乾脆進行「墓じまい」，把現有墓地處理掉。不過母親無法接受。她告訴大輔，自己希望過世後能和丈夫葬在同一座墓裡，因此不希望在自己還活著時，就把祖墳撤除。

大輔並不是完全排斥繼承祖墳，只是問題遠比母親口中的「不用常常回來」複雜。雖然他比哥哥住得靠近老家，但從自己家裡搭電車、轉乘回去，單程仍要超過2個小時。若未來真的承接祖墳，除了掃墓，也可能涉及與寺院往來、繳交管理費、安排法會等事務。

他忍不住問母親：「如果我接下來，是不是代表以後都得一直回來？」母親則回答，不需要每個月都回來。然而這番話並沒有真正解決他的疑慮。過去他以為，所謂接祖墳就是未來負責掃墓、整理墓碑；直到母親提出要求後，他才開始思考，背後還牽涉長期管理、相關費用、寺院往來，以及將來又該由誰繼續承擔。

不少家庭存在「長子繼承祖墳」的傳統觀念，不過以日本制度而言，並沒有法律統一規定家族墓地一定要由長子承接。日本《墓地、埋葬等相關法律》主要規範墓地、納骨堂、火葬場管理，以及埋葬、改葬等程序。若要進行改葬，須依規定取得市町村長許可，但法律並沒有直接規定祖墳一定由哪一名子女繼承。 （相關報導： 勞保退休金領過了，老農津貼還有嗎？「87年11月12日前」這群人有例外 ｜ 更多文章 ）

實際由誰承接，以及墓地使用權如何處理，也可能受到墓園或寺院管理規定影響。因此，即使哥哥住得比較遠，也不代表祖墳就會自動轉由次子大輔繼承，最終仍需要家人討論，並確認寺院或墓地管理者的相關規定。若屬寺院墓地，後續也可能涉及檀家關係、管理費、法會等事務，實際費用與規定則會因各寺院、墓園而有所不同。

大輔後來也主動聯絡哥哥，希望重新討論祖墳問題，但對方態度沒有改變，仍拒絕承接。一邊是希望和丈夫葬在一起的82歲母親，另一邊則是明確拒絕的哥哥，大輔夾在中間，始終無法立刻回答：「好，我來接。」

除了直接承繼原有墓地，也可以選擇進行「墓じまい」，也就是結束原墓地的使用、撤除墓碑，再依家屬選擇安排遺骨後續安置。不過，若要將已火化的遺骨移往其他墳墓或納骨設施，便屬於「改葬」，仍須依規定取得市町村長許可，並與目前墓地管理者確認相關程序，並非家屬自行把遺骨移走就能完成。

如果答應承接祖墳，大輔除了得面對管理費、寺院往來等現實問題，也開始思考，等自己年紀大了之後，這座墓是否又會成為下一代必須處理的責任。日本內閣府高齡社會相關調查顯示，在老年生活規畫中，已經進行「墓地準備」的高齡者比例約為20.4%；至於葬禮、墓地、財產整理與繼承等「終活」相關準備，則有38.1%的高齡者表示有所意識。 （相關報導： 勞保退休金領過了，老農津貼還有嗎？「87年11月12日前」這群人有例外 ｜ 更多文章 ）

另外，當未來認知功能下降時，有36.4%的高齡者表示會將財產管理交由子女或其他親屬，其中女性比例達46.9%。大輔目前仍沒有做出最後決定，但這次返鄉，也讓他第一次真正開始思考，家族墓地若要繼續保留下來，未來究竟該由誰接手。