2月5日台積電總裁魏哲家正式拜會日本首相高市早苗時公開宣布，正式敲定將原定的熊本二廠改為3奈米製程廠，直接量產先進半導體。而為了因應此次製程升級，該廠投資額將由原訂122億美元增至170億美元，調幅逾39%。
這項計畫的改變，可能為日本帶來以下幾點不同影響：
一、技術層面：現今日本最先進且已量產的是台積電熊本一廠的12奈米技術，主要應用在影像感測與車用電子等領域。而二廠的計畫改變象徵著日本國內將首度具備生產世界尖端晶片的能力，這將對日本的半導體與AI技術帶來關鍵的發展契機。
二、經濟層面：若日本在3奈米尖端半導體領域可實現量產，其相關企業與產業將直接受惠，並強化其產業競爭力，進而可望促進經濟增長。
三、政治層面：除了對日本的科技與經濟發展有直接幫助外，因高市早苗日前解散眾議院，目前正值選舉期間，本項計畫的改變，也將對高市與自民黨選情帶來正面直接幫助。
儘管如此，若進一步思考魏總裁這項策略決策，其未來潛在影響可有以下幾點觀察：
台積電有望獲得高市早苗更緊密的連結與信任關係
目前全球僅台灣、美國、南韓可量產尖端半導體晶片，日後日本將是第四個有實質能力涉入3奈米量產製程技術的國家。若我們站在2036年回顧現在，歷史應會記錄此一關鍵時刻。換言之，這對日本往後10年的科技與經濟發展極可能產生重大影響，也牽動該國未來整體發展，可謂意義非凡。
在本次選舉的重要時刻，總裁魏哲家帶著3奈米製程厚禮於選前拜會，為高市帶來政策利多，不僅將提高高市民調，也將強化其勝選可能性。雖說高市極可能必然當選，但選前或選後拜會，其意義截然不同。
極可能形成九州先進半導體產業聚落，強化日本國力
與美國亞利桑那州的狀況不同，日本原本即擁有相對健全的上游供應鏈，包括東京電子、信越化學、住友化學、JSR、關東電化工業…等精密設備業與關鍵原材料產業。
現階段3奈米不僅可用於建構資料中心，也是發展AI、機器人、自動駕駛與軍工產業等核心戰略領域的關鍵技術，在台積擴大投資熊本二廠之後，極可能吸引更多供應商進駐，加速形成九州半導體產業聚落，進而深化產業結構，強化其半導體供應鏈韌性。因而，高市才會特別指出：「矽島九州」正在復活，而這對於日本經濟發展與國家安全保障，至關重要。
熊本二廠對Rapidus會不會產生排擠效應？
在產業政策支持下，日本政府全力協助、也看好Rapidus的發展。依據Rapidus的預期評估，該公司將於2027年量產2奈米技術節點，這是日本政府殷切期盼一定要達成的重要施政目標。
若能依照經產省的規劃順利推動，預期將可在九州與北海道形成兩個定位有別的半導體產業聚落：一個是以台積電於熊本縣為核心的成熟製程聚落，另一是以Rapidus於千歲市為核心的先進製程聚落。這原是美好的規劃與安排，在地域上一南一北，可對日本競爭力的發展，建構了產業互補的雙重保障。
Rapidus執行長小池敦義曾多次表示，該公司以一些小型AI新創客戶為其目標市場，針對其需求而量身定製先進晶片，因而，不會大規模地生產通用晶片，也就不會與台積電產生正面競爭。
不過，台積電向來以優異的技術能力、超高良率、低製造成本、擁有大規模產能、高品質服務，以及可提供高性能與低功耗晶片產品而著稱，在此狀況下，台積電將熊本二廠推進至3奈米的先進製程，會不會對Rapidus產生排擠效應？進而壓縮其生存空間？值得後續觀察。
結語
高市向其國民說明：「不挑戰的國家，沒有未來！」她也指出，未來希望增加投資，提升企業獲利，也提高國家安全與經濟安全，而魏總裁本次的決策正好是一股協助的重要推力。她能否帶領日本重返光輝時代？時代的腳步將會印證。
然而，我國政府此時應關注的是，倘若台積電在東北亞建立了一個完整的先進半導體生態系，在日本上游供應鏈可能比台灣優異的狀況下，面對該聚落未來的崛起，對台灣各層面將造成哪些影響？
是進一步強化台日的緊密合作關係？還是既競爭且合作的關係？
在哪些面向有合作空間？哪些面向可能面臨競爭？
是競爭多一些？還是合作多一些？
對地緣政治會產生哪些變化？更有利於台灣，抑或更有利於日本？
我國應在哪些層面做哪些努力才可在半導體領域依然保有卓越競爭優勢？
上述這些議題並非是台積電的問題，而可能是不同國家、不同地域的生態系之間自然而然產生的競合議題。政府相關單位可能需要投入更多人力與資源進行深入且全面的評估與分析，以利這兩年進行相關規畫、調整與佈局。
＊作者為國立高雄師範大學事業經營學系副教授 （相關報導： 台積電3奈米及時雨？謝金河曝高市早苗驚訝感動：選舉倒數魏哲家神來一筆 ｜ 更多文章 ）
