路透社2日援引一名知情人士的話說，美國海軍打算在本月初在南海展開第三次巡航。目前尚不清楚此次巡航的具體時間，以及是否進入南海島礁12海里範圍內作業。但觀察人士稱，這一舉動將進一步激怒中國。
近幾個月來，美國已經進行了其稱為「自由航行」任務來強調其有權這樣做。美國海軍官員說，美國未來有計畫進行更多和更複雜的任務。
專家預測，新一輪的巡航可能在諸如美濟礁（Mischief Reef）等周圍進行。台灣、越南、菲律賓也宣稱對此島擁有主權。
島上的「美濟村」於2012年12月5日正式成立，中國稱其為「最年輕的行政村」，隸屬海南省三沙市，守礁的53名漁民成為第一批村民。
此前，美軍航空母艦「斯坦尼斯號」（USS John C.Stennis）戰鬥群與數艘驅逐艦和巡洋艦由西太平洋駛入南海。
不過，路透社的這個信源說，下一次巡邏不可能使用像「斯坦尼斯號」這樣級別的裝備，但會使用一艘更小的船隻進行。
這一消息傳開前兩天，美國總統奧巴馬與中國國家主席習近平在華盛頓的核安全峰會上舉行會談。
中國外交部副部長鄭澤光週四（3月31日）稱，習近平對奧巴馬錶示，希望「美方在有關主權和領土爭議上不持立場的承諾，為維護南海地區和平穩定發揮建設性的作用。」
（編譯/責編：歐陽成）
