人類被機器取代的未來？ 矽谷創業家馬丁福特：難以避免

近代資訊科技與人工智慧的發展，即將為人類社會帶來史上最大的自動化潮流，並大規模顛覆既有的經濟模式？於軟體開發領域擁有25年以上經驗的美國矽谷創業家馬丁．福特（Martin Ford）於第7屆天下經濟論壇（CWEF）中討論他的新書《被科技威脅的未來：人類沒有工作的那一天》（Rise of the Robots: Technology and the Threat of Mass Unemployment）中預示的慘澹未來。

他在會後接受《風傳媒》專訪時承認，短期發展看起來是悲觀的，但長遠看待，人類還是有機會找到出路，「我對此抱持樂觀態度。」

機器取代人力的焦慮終究成真？

對於自動化削減工作機會的憂慮，早自19世紀英國的盧德（Luddite）運動便有端倪。有些看法將自動化與人工智慧的發展，視為一種「毀滅式的創新」，在淘汰某些勞動性工作的同時，也產生了新的工作機會。

福特承認，今天確實有許多工作是新科技所創生的，例如社群媒體行銷，在社群媒體興盛前並不存在。但他也指出，這些新工作的比例畢竟不是很高。在美國，大約9成的工作機會在100年以前就已經存在了。

從歷史經驗看來，科技的進步會提升生產力，因而縮短工時、工資也相對提升。但福特指出，美國的經驗顯示，生產力與工資的同步提升自70年代以後就脫鉤了。

這代表的是，生產力仍然繼續上升，但薪資卻不再隨之上漲。增加的利潤集聚於老闆手中，而非一般勞工，「我們看見，機器開始取代工作者的價值。」

資訊科技深入各種產業 帶來大規模影響

福特表示，過去的自動化進程縮減勞力工作機會，這些勞動者隨之流向其他產業，可能是服務業。但這新一波自動化的影響，與過去的經驗有很大的不同。

這是因為，新一波的自動化主要驅力為資訊科技的提升。福特以3點特徵解釋其廣泛的影響力。第一，資訊科技的進步是倍數性的加速，比過去快上許多。第二，機器智慧取代的是認知性的勞力，能夠學習人類的經驗。第三，資訊科技在所有領域都獲得應用，因此是一種全面性的影響。

因此他強調，新一波自動化並不摧毀特定產業的工作，而是威脅特定的工作類型，「只要你的工作內容是可預測的、有重覆性的，就可能被取代。」

動搖現有經濟模式基礎

這個高度自動化的未來，也具有樂觀的成分。機器將可以執行單調、危險的工作，賦予人類更多自由與餘裕。但福特指出，這其中具有失去收入與成就感的潛在危機。

福特解釋，「機器不會消費。」當前的經濟模式，需要消費者進行消費。如果人們沒有工作，就沒有消費能力。他也特別關心貧富差距擴大的問題，「少數的富豪無法支持大規模的經濟活動。」他舉例，一個富豪無法一天食用1000份餐點。

對於零售業來說，自動化帶來的成本縮減也不是企業長久經營之道。獲利的關鍵是賣出更多的產品，福特解釋，「如果大家都買不起，產品也就賣不出去了。」

科技帶來的威脅 需要群眾智慧與政府介入

面對這樣的未來，福特認為，政府政策介入將是唯一的因應之道，這可能是一種社會主義關懷性質的基本收入保障。這樣的制度已經開始被認真視之，在挑戰更加艱困的未來，應會獲得更大的支持，並加速政府回應的速度。

福特承認，民主制度中，政府回應危機的速度時常太慢，「因此我們大概無可避免地會遭逢到（大量工作被機器取代的）危機。」部分評論認為，這樣的立場顯得太過悲觀，他承認自己對短期內的發展是悲觀以對的，「但我認為，我們還是可以解決問題的。可以說我對長期的發展是樂觀的。」

「大約6年前，我寫上一本書《隧道之光》（The Lights in the Tunnel）時，當時沒有太多人討論（自動化）的現象。但現在這個議題已吸引了很多注意力，我認為這是好事。」福特表示，「我們必須多加以討論，這將帶來更多想法，並加速政府政策的制定。」

他也說，與機器共存的社會將是不可避免的，雖然我們現在還處在相當初期的階段。如果我們可以與機器人彼此適應、共存，那會是一片榮景。但如果機器取代了太多事務，可能帶來過度貧富不均的社會，而那是我們應該致力避免的。

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