梅爾茨出生於德國北威州紹爾蘭地區（Sauerland），他和父親一樣是一名天主教徒和律師。直到今天，他依然居住在離出生地不遠的地方。1989年，33歲的梅爾茨代表基民盟進入歐洲議會，擔任議員五年。五年後，梅爾茨進入德國聯邦議院。當時，他迅速以出色而犀利的演講風格嶄露頭角，在黨團中發言也很有分量。
梅爾茨今年69歲，如果成功當選，將成為自阿登納（Konrad Adenauer）以來就任時最年長的德國總理。阿登納在1949年以73歲高齡出任聯邦德國第一任總理。盡管與蕭爾茨同為法律出身，但兩人性格迥然不同。這位身材高大的基民盟政治家每每步入房間或登上舞台，都會引人矚目。在面對面交流中，他展現平易近人和幽默的一面，然而，當他如慣常般彎下腰來，俯視談話對象時，有時反而顯得居高臨下。
棄政從商
梅爾茨的政治生涯可以分為兩個階段：梅克爾執政之前，梅克爾卸任之後。早在2001年，梅爾茨曾希望將自己作為基民盟/基社盟總理候選人角逐2002年聯邦大選。但最終聯盟黨決定推舉來自巴伐利亞的基社盟黨人施托伊貝爾（Edmund Stoiber），後者最終在與社民黨施洛德的對決中落敗。
2002年，已是基民盟主席的梅克爾取代梅爾茨，擔任聯盟黨議會黨團主席。此後梅爾茨逐漸遠離政壇，重返法律界。2004年，梅爾茨辭去議會黨團副主席職務。2005年梅克爾當選德國總理。2007年梅爾茨宣布，由於黨內分歧不會參加下一屆聯邦議院選舉，並最終在2009年以不再競選聯邦議員而正式退出政壇。
退出政壇後，梅爾茨在經濟界迎來了事業的上升。2005年至2021年，梅爾茨在一家國際律師事務所任職，並在監事會和管理委員會擔任重要職務。2016年至2020年，他擔任全球最大資產管理公司貝萊德集團（Blackrock）德國分公司監事會主席。
2018年，梅克爾宣布不再競選基民盟黨主席，梅爾茨重返政壇。2018年，梅爾茨在競選黨主席時敗給了卡倫鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer），又在2021年輸給了拉舍特（Armin Laschet），但終於在2022年第三次競選基民盟黨魁成功。他的回歸帶來了更加保守的政策傾向，也鞏固了他作為保守派陣營中主張經濟自由主義的形象。
爭議言論與保守立場
早在上世紀90年代，梅爾茨就曾在德國聯邦議院投票反對放寬墮胎法以及胚胎植入前遺傳診斷（PGD）。1997年，德國議會通過法案，將婚內性侵與其他性侵行為一同納入刑事犯罪，但梅爾茨當時對該法案投下了反對票。
