當今的世界秩序，大致上是以美中對抗為軸心鋪陳開來，雖然俄羅斯、伊朗、北韓依舊造成區域威脅，但後面三個國家都沒能讓華府以舉國之力相抗，甚至還不斷嘗試與其和解（比方北韓問題的六方會談、處理伊朗核問題的P5+1、甚至是打算與普京見面的川普），只有中國讓二十一世紀的時局再次回到了新冷戰。當本世紀推進了四分之一，這場美中新冷戰還會持續多久呢？
如果從川普2018年3月發動美中貿易戰算起，這場「二次冷戰」即將邁入第7年，中國的包藏禍心與不可信任，此後逐漸成為美國及其盟友的共識。在「軍民一體」的中共體制特性之下，中國任何產業只要出現拔尖傾向，就會遭到華府帶頭打壓（華為就是一例）；政府補貼造成的「產能過剩」，則成為各國保護本國產業的封殺理由（比如歐美針對中國電動車的關稅壁壘），不讓中國用「以鄰為壑」的方式發展經濟。
這類反中鷹派採取的策略，終極目的恐怕遠遠不是打倒華為或保護本國汽車產業，而是希望中共政權垮台。不過其主要理由倒不是為了民主或人權等普世價值，而是國家安全與經濟秩序這些現實原因。換句話說，即便中共不倒，只要中國不再造成美國的國安疑慮、並且不再以「不正手段」干擾經濟秩序，美中新冷戰也有降溫、甚至完全落幕的可能性。但，這如何可能？
哈佛大學教授艾利森（Graham Allison）的「修昔底德陷阱」理論指出，當新興強國崛起對現有強國的國際霸主地位越造成威脅，這兩個強權就越有可能爆發衝突。那麼新興強國崛起有可能「不」威脅現有強權嗎？這恐怕不是「意願」問題，而是「心態」問題，就如同宋太祖趙匡胤在「杯酒釋兵權」時對諸將所說：
「然吾為天子，殊不若為節度使之樂。吾終夕未嘗安枕而臥」、「居此位者，誰不欲為之。」
所以當王滬寧日前在北京會見艾利森，對他表示「中國對美政策保持連續性和穩定性，『修昔底德陷阱』不是歷史宿命，中美應加強對話溝通、妥善管控分歧，透過合作實現相互成就，共同應對各種全球性挑戰」，這些想法恐怕只是全球老二的一廂情願，這些漂亮說辭不可能止住全球老大的煩惱，因為他擔心的是「人孰不欲富貴，一旦有以黃袍加汝之身，雖欲不為，其可得乎？」
「修昔底德陷阱」談的是對抗心態的死結，不打一仗分出高低（或者說透過戰爭決定高低），幾乎無法擺脫強權之間相互猜忌對抗的悲觀情境。不過英國歷史學家尼爾・弗格森（NiallFerguson）近日在《外交事務》撰寫長文〈跟中國競爭，川普該以雷根為師〉（To Compete With China, Trump Should Learn From Reagan），公開呼籲「不以熱戰為終點的冷戰結束方式」。
