在美國11月總統大選倒數3個月，預計獲共和黨提名參選的川普被年僅20歲的槍手行刺。13日賓州造勢集會上，川普與死亡擦肩而過，他的右耳遭擊中，臉上沾滿鮮血，但在危急之際仍舉起拳頭，鼓舞支持者：「戰鬥！（fight）」這既驚險又突出的一刻，成為美國本屆大選的經典畫面。
智庫「澳洲協會」國際及安全事務高級研究員肖蒂斯（Emma Shortis）在非營利媒體「對話」（The Conversation）指出，川普（Donald Trump）對媒體曝光與政治形象的掌控能力非常突出，遇襲後挑釁地舉起拳頭，目的是讓這一畫面被拍攝下來。
飄揚的美國國旗、浴血振臂高呼的候選人，這畫面被拿來與法國大革命的經典「自由女神」形象《自由領導人民》（La Liberté guidant le peuple）相比較。肖蒂斯認為，這將載入史冊，並可能成為川普整個總統競選活動的標誌性形象。從候選人隔空互嗆到首次辯論，這場競選活動已經經歷多個關鍵時刻，但這次事件可能是決定性的，讓川普在支持者眼中從一位烈士變成聖人。
田納西州聯邦眾議員柏謝特（Tim Burchett）指出：「這比任何事都更激勵基層選民。而且你知道的，川普舉著拳頭，不願離開，喊著『戰鬥，戰鬥，戰鬥』將成為口號。」
民主黨對選情悲觀，共和黨振奮稱「贏了」
美國政治媒體《Politico》指出，川普遇襲事件讓共和黨人更看好選情，認為這將激起川普支持者狂熱團結，幫助共和黨贏得聯邦政府的全面控制權，包含總統大位和國會兩院的多數席次。威斯康辛州共和黨籍眾議員奧爾登（Derrick Van Orden）表示：「川普總統在這次襲擊中倖存下來——他剛剛贏得了選舉。」
過去兩週內，民主黨內部因勸退拜登問題爭論不休，只有炮口一致對外批評川普。槍擊事件發生後，民主黨立即停止了對川普的攻擊。《Politico》專欄作家馬丁（Jonathan Martin）指出，川普遭遇暗殺未遂激怒了共和黨，並使其支持者更加振奮和大膽，而已經對政治暴力威脅感到緊張的民主黨則變得更加警覺，對選舉的前景更加悲觀。
馬丁表示，川普將強悍形象作為競選主軸。儘管僅比81歲的拜登小三歲，他試圖將自己塑造成對抗軟弱、年邁現任總統的強大領袖，下週的共和黨提名大會預料將給予川普英雄般的歡迎。
始終在民主黨內鬥中保持沉默的共和黨人，迅速將川普遇襲歸咎於左派的激進言論。一些國會共和黨人，如喬治亞州聯邦眾議員柯林斯（Mike Collins），散佈毫無根據的陰謀論，聲稱拜登下令發動這次槍擊，引用拜登曾比喻性地說過民主黨需要把川普「置於靶心」的言論。猶他州眾議員李伊（Mike Lee）則呼籲拜登應該「立即下令」檢察官撤銷對川普的聯邦指控，為政治局勢「降溫」。 （相關報導： 美國也曾有選舉暴力橫行的年代！紐時：川普被暗殺前，已有52年不曾發生總統參選人遇刺 ｜ 更多文章 ）
撼動選情？拜登「遲暮」、川普「英雄」形象對比
肖蒂斯說，觀察川普、他的競選團隊以及他周圍的人如何利用這一件事將非常重要。考慮到近期拜登在辯論中的糟糕表現及黨內的勸退，兩位候選人的對比形象也正在逐漸浮現，並可能進一步鞏固選民對他們的印象，川普那浴血振臂的畫面完全有可能成為川普贏得選舉的關鍵。
