中國與菲律賓在南海的緊張情勢升高，雙方堅持擁有南海仁愛暗沙（Second Thomas Shoal）的主權而互不相讓，菲國官方指責中國散布錯誤論述的假新聞，企圖混淆視聽，實際上是強權霸凌的行為。中國則警告美國勿介入。美國駐菲律賓大使卡爾森(MaryKay Carlson)則強調美、菲關係如鋼鐵般穩固，對於菲律賓遭到霸凌，美國會為盟友發聲，也鼓勵其他國家共同發聲。
今年以來，中國與菲律賓在南海發生多次衝突，6月間，中國海警船以水砲攻擊菲國船隻，阻止菲國船隻對擱淺在南海仁愛暗沙的馬德雷山號登陸艦的補給作業。菲國希望雙方能夠進行協商，避免進一步發生衝突，不過，目前雙方仍存在極大歧見。
菲律賓外長斥責中國霸凌行為
菲律賓外長馬納洛（Enrique Manalo）上月26日於美國智庫東西中心（East-West Center）在馬尼拉舉行的國際媒體論壇發表主題演說時指出，「近期有關南海爭議的論述，被許多假新聞（disinformation）壟罩，菲國政府部門資訊基礎設施也遭到攻擊。這些錯誤的論述把南海視為區域新敵對強權的舞台，而菲律賓只是強權對峙下的棋子。這是完全錯誤的說法。」他表示，「因為中國霸凌，許多菲律賓人民遭到騷擾恐嚇，無法獲得合法的生活資源。」
美國駐菲律賓大使卡爾森（MaryKay Carlson）在發表演說時強調美國對菲律賓堅定支持，「美菲共同防禦聯盟逾70年，如鋼鐵般穩固，菲律賓絕不是強權對峙下的棋子。」
在美國的菲律賓裔美籍人士約450萬人，而住在菲律賓有70多萬美籍人士，比美國在亞洲的兩大盟友日、韓的美國人加總還多。卡爾森指出，這項因素使得美菲之間的關係更加重要。
美駐菲大使強調雙方關係鋼鐵般穩固
在經貿方面，美國與印太地區的貿易量去年超過2兆美元，而美國受惠於印太地區的外國直接投資（FDI）達9560億美元。卡爾森指出，美國是菲律賓最大出口市場，如果以美元計，德州儀器是菲國最大的出口企業。在全球半導體供應鏈中，菲律賓在組裝、測試、封裝方面（ATP）占20%，對美國企業具有重要的策略意義，美國將依《晶片法》提供補助，進一步提升菲國半導體產業鏈。
菲律賓是美國重要的戰略與經貿盟友，卡爾森指出，「我們要求中國停止對菲律賓合法在專屬經濟區內作業的船隻騷擾；停止破壞菲國的主權，菲國在專屬經濟區內自然資源的探索、利用、保育與管理的權利；停止干預所有國家的合法航行與飛越領空的自由。」
卡爾森強調美菲是長期穩固的盟友，「對於菲律賓遭到霸凌，我們會為盟友發聲，也鼓勵其他國家共同發聲。」 （相關報導： 謝錦芳專欄：外資撤離中國的隱憂 ｜ 更多文章 ）
中國在南海的霸凌行為，使得南海爭議成為新的火藥庫，讓周邊國家不敢大意。馬尼拉市區，一位菲律賓計程車司機搖頭說，「這當然是霸凌，令人反感。」不過，對於他而言，他更關心的是經濟能否變得更好。依菲國統計資料，今年第一季經濟成長率為5.9%，3月失業率為3.9%，這些經濟數字表現不差，不過，這位計程車司機卻感受不到，因為他的生意並沒有比以前更好。
