俄羅斯總統普京將以獨立候選人身分參與2024年的俄羅斯總統選舉，迎接他的第五個任期。俄國總統由直接選舉產生，每屆任期為6年，然而在國家當局打壓異議、逮捕反對派的情況下，預計普京將順利連任。據俄媒報導，克里姆林宮已要求地方官員公布一項數據，聲稱普京的支持率達到80％。
普京（Vladimir Putin）上周毫無意外地宣布競選連任：「現在是需要做出決定的時候，我將競選俄羅斯聯邦總統職位。」在他宣布參選的幾個小時內，執政的執政黨「統一俄羅斯黨」（United Russia Party）和親普京的政黨聯盟「全俄人民陣線」（ONF）宣布共同組織競選活動。
包含正義俄羅斯黨（A Just Russia）在內，有至少1個政黨願意提名普京為其候選人，但據該黨領袖米羅諾夫（Sergei Mironov）16日表示，普京將以獨立身份參選，並將收集民眾的連署簽名。
根據俄羅斯的選舉法，提名非政黨候選人的團體需由至少500名支持者組成，而獨立候選人還需要取得至少30萬份的連署支持。據俄羅斯官方媒體報導，普京的支持者於16日啟動了連署行動。700多名來自政治、體育、文化藝術等領域的人士聚集一堂，共同支持普京參選。
「誰準備支持普京競選俄羅斯總統職位，請投票。誰贊成呢？」全俄人民陣線的動員活動上，該聯盟執行委員會主席庫茲涅佐夫（Mikhail Kuznetsov）宣布一致贊成提名普京。統一俄羅斯黨高層圖爾查克（Andrei Turchak）表示，全黨上下將繼續支持普京，「超過350萬黨員和支持者將積極參與選戰」。
英國《獨立報》（The Independent）認為，獨裁統治者普京以「獨立」身份參選，可能是試圖在俄羅斯因全面入侵烏克蘭而受到世界孤立，以及經濟承受巨大壓力的情況下，展現自己獲得國家團結支持。相較之下，烏克蘭民選總統哲連斯基（Volodymyr Zelensky）表示，由於國家處於戰爭狀態，「現在不是舉行民主進程的正確時機」。原本計劃於今年10月舉行的烏克蘭國會選舉也因戰爭而被取消。
一場鬧劇
普京現年71歲，是自史達林（Joseph Stalin）以來掌權最久的俄羅斯領導人。1999年12月31日，當時的俄羅斯總統葉爾欽（Boris Nikolayevich Yeltsin）突然宣布辭職，普京出任代總統。隨後他在2000年3月首次當選總統，並在2004年成功連任。
普京通過多年來運用不同策略來鞏固政權。在2008年至2012年期間，他擔任總理，然而，當時的總統梅德韋傑夫（Dmitri Medvedev）實際上是他的忠實盟友和傀儡，因此他仍然有效地掌握著俄羅斯的實權。在梅德韋傑夫任內，通過修法將總統任期延長至一次6年，隨後普京在2012年（政黨提名）和2018年（首次獨立參選）再次當選總統，一直執政至今。
上週，俄羅斯國會決定2024年總統選舉日期為3月17日。根據新的憲法，普京在2024年的任期屆滿後有資格再尋求兩個六年任期，這可能使他能一直保持執政地位直至2036年。
這場選舉被該國的異議人士批為鬧劇。在24年執政期間建立的對俄羅斯政治體系的嚴格掌控使他3月份的連任幾乎是確定無疑的。能夠在選舉中挑戰他的反對派代表人物要麼被拘留，要麼生活在國外，而大多數獨立媒體都已被禁止。他最知名的政敵納瓦爾尼（Alexei Navalny）目前在獄中失蹤，也無法參與選舉。
自由歐洲電台（RFE/RL）報導，俄羅斯政治社會學者艾德曼（Igor Eidman）說道：「當然，他們可以呈現他們想要的任何結果。」他指出，擴大電子投票、毫無獨立選舉監察機制、長達三天的投票期以及烏克蘭部分被佔領地區投票，提供了大量篡改結果的機會。
艾德曼補充說，克里姆林宮的助手們「必須進行這場選舉，這場奇觀，這場鬧劇，這場被他們稱為『選舉』的變裝小丑秀，要以一種讓公眾喝彩並要求安可的方式進行，以便一切都順利進行。」
艾德曼表示，普京「是這場鬧劇的主要觀眾」，他的政治操作幕僚必須確保令他深信國家有很大一部分人口支持他，「很難確切地說為什麼，但他一直對自己的受歡迎程度非常敏感。」 （相關報導： 普京視察「北風之神-A」第四代核動力潛艦：有這樣的武器，俄羅斯感到自己是安全的 ｜ 更多文章 ）
